உண்மையான அழகு

ஒரு அழகான கிராமத்தில் கதிர் மற்றும் மாறன் என்று இரண்டு நண்பர்கள் இருந்தார்கள். கதிர் ஒரு வசதியான குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவன்; அவனிடம் விலை உயர்ந்த ஆடைகளும், சுவையான உணவுகளும் எப்போதும் இருக்கும். மாறன் ஒரு ஏழை விவசாயியின் மகன்; அவனிடம் பழைய ஆடைகளும், எளிமையான உணவும் மட்டுமே உண்டு. ஒருநாள் கிராமத்துத் திருவிழாவில், ஒரு பெரிய போட்டி நடந்தது. அதில் யார் மிகச் சிறந்த முறையில் நடந்து கொள்கிறார்கள் என்பதே முக்கியம். கதிர், மற்றவர்கள் தன்னிடம் ஆச்சரியப்பட வேண்டும் என்பதற்காக, மற்றவர்களைக் கேலி செய்தான். 'உன் ஆடை எவ்வளவு அழுக்காக இருக்கிறது!' என்று மாறனைப் பார்த்துச் சிரித்தான். ஆனால், மாறன் அமைதியாக இருந்தான். திடீரென்று, ஒரு முதியவர் கீழே விழுந்துவிட, கதிர் தன் விலை உயர்ந்த ஆடை அழுக்காகிவிடுமோ என்று பயந்து ஓடாமல் நின்றான். ஆனால் மாறன், தன் பழைய ஆடை அழுக்காவதைப் பற்றி கவலைப்படாமல் ஓடிச் சென்று அந்த முதியவரைத் தூக்கிவிட்டான். ஊர் மக்கள் மாறனின் செயலைப் பாராட்டி அவனைத் தலைவனாகத் தேர்ந்தெடுத்தனர். கதிர் தன் தவறை உணர்ந்து தலைகுனிந்தான். கதிர் மற்றும் மாறன் இருவருக்கும் உணவு மற்றும் ஆடை தேவைப்பட்டது, ஆனால் மாறன் காட்டிய அந்தத் தயக்கமும், ஒழுக்கமும் மட்டுமே அவனை மற்றவர்களிடமிருந்து உயர்ந்தவனாக மாற்றியது.