காதல் கனவும் விழிப்பொழுதும்

ஒரு அழகான கிராமத்தில் இளங்கோ என்ற இளைஞன் வாழ்ந்து வந்தான். அவன் மல்லிகா என்ற பெண்ணைக் காதலித்தான். அவர்கள் இருவரும் ஒருவரை ஒருவர் ஆழமாக நேசித்தார்கள். ஆனால், ஒருமுறை மல்லிகாவின் குடும்பத்தினர் அவளுக்குத் திருமண ஏற்பாடுகளைச் செய்யத் தொடங்கினர். இதைக் கேட்ட இளங்கோ மிகுந்த கவலையடைந்தான். ஒரு நாள் இரவு, ஊரே நிசப்தமாக இருந்தபோது, இளங்கோவின் கண்களுக்குத் தூக்கமே வரவில்லை. அவன் மல்லிகாவின் நினைவில் மூழ்கியிருந்தான். 'இப்போது நான் அவளைப் பார்க்கச் சென்றால் என்னவாகும்? ஆனால் அவளைப் பார்க்காமல் என்னால் இருக்க முடியுமா?' என்று அவன் மனம் தவித்தது. அவன் ஒரு கற்பனை குதிரையில் ஏறி, நள்ளிரவில் அவளைத் தேடிச் செல்வதைப் போலக் கனவு கண்டான். அந்தத் தூக்கமில்லாத இரவில், அவனது காதல் எவ்வளவு வலிமையானது என்பது அவனுக்கே புரிந்தது. அவன் அவளுக்காக எதையும் செய்யத் துணிந்தான். இறுதியில், அவனது உண்மையான அன்பையும் உறுதியையும் கண்ட மல்லிகாவின் குடும்பத்தினர், அவர்களுக்குத் திருமணத்திற்குச் சம்மதித்தனர்.