ఒక దట్టమైన అడవిలో కోతుల గుంపు నివసించేవి. ఒక రాత్రి అడవిలో విపరీతమైన చలి పెరిగింది. చలికి వణుకుతున్న కోతులకు వెచ్చదనం కోసం మార్గం దొరకలేదు.
"ఈ చలి భరించలేకపోతున్నాం! ఎక్కడైనా మంట కనిపిస్తే ఎంత బాగుండేది!" అని ఒక ముసలి కోతి నిట్టూర్చింది. వెంటనే కోతులన్నీ వెచ్చదనం కోసం వెతకడం మొదలుపెట్టాయి.
అదే సమయంలో, ఒక చిన్న మిణుగురు పురుగు మెరుస్తూ వారి వైపు ఎగురుకుంటూ వచ్చింది. దాని శరీరం నుండి వస్తున్న పసుపు రంగు కాంతిని చూసి, అది మంట అని కోతులు పొరబడ్డాయి. "చూడండి! మంట వస్తోంది!" అని ఒక కోతి సంతోషంగా అరిచింది.
వెంటనే కోతులన్నీ ఆ కాంతిని పట్టుకోవడానికి ప్రయత్నించాయి. "త్వరగా! ఆ మంట ఆరిపోకుండా చూసుకోండి! చిన్న కొమ్మల కింద దానిని దాచండి, అప్పుడు అది పెద్ద మంటలా మారుతుంది!" అని ఒక కోతి చెప్పింది. కోతులన్నీ ఆ మిణుగురు పురుగును వెంటాడి, చిన్న పుల్లల కింద ఉంచి, అది మంటలా వ్యాపించాలని ప్రయత్నించాయి.
కానీ వారు ఎంత ప్రయత్నించినా ఆ కాంతి పెరగలేదు. పైగా ఆ చిన్న పురుగు భయంతో వణికిపోసాగింది. ఇది గమనించిన ఒక తెలివైన పక్షి చెట్టు మీద నుండి దిగి వచ్చి, "ఆపండి! మీరు చేస్తున్నది ఎంత మూర్ఖత అని మీకు తెలియదా?" అని అడిగింది.
కోతులు అయోమయంగా, "ఎందుకు? మంట ఎందుకు పెరగడం లేదు?" అని అడిగాయి.
ఆ పక్షి నవ్వుతూ, "అది మంట కాదు, ఒక చిన్న మిణుగురు పురుగు! మీరు ఒక ప్రాణిని మంటగా పొరబడ్డారు. ఒక చిన్న పురుగు కాంతితో మీరు చలిని పోగొట్టుకోలేరు," అని చెప్పింది. కోతులు తమ తప్పు తెలుసుకుని సిగ్గుపడ్డాయి. ఆ చిన్న పురుగును ఇబ్బంది పెట్టకుండా వదిలేశాయి.
Moral
నిజం ఏమిటో తెలియకుండా చేసే పనులు వృథా అవుతాయి; ఏ విషయాన్నైనా శ్రద్ధగా పరిశీలించాలి.
