ఒక దట్టమైన అడవి మధ్యలో, ఎంతో అందమైన ఒక చిన్న కొలను ఉండేది. ఆ కొలనులో రెండు అద్భుతమైన చేపలు నివసించేవి—ఒకటి నీలి రంగులో, మరొకటి బంగారు రంగులో ఉండేవి. అవి చూడటానికి చాలా అందంగా ఉండేవి, కానీ ఆ అందం వాటిలో విపరీతమైన అహంకారాన్ని పెంచింది.
"చూడు! సూర్యకాంతి మన శరీరంపై పడుతున్నప్పుడు మనం ఎంతగా మెరుస్తున్నామో!" అని నీలి చేప ఎప్పుడూ గర్వంగా చెప్పేది. అడవిలోని జంతువులు కొలను దగ్గరకు వచ్చినప్పుడల్లా, ఆ చేపలు తమ అందాన్ని ప్రదర్శించడానికి నీటి పైకి ఎత్తుగా ఎగురుతూ ఉండేవి. తమ ఈ ప్రవర్తన వల్ల ప్రమాదం పొంచి ఉందని అవి గ్రహించలేదు.
అదే కొలనులో 'పింకీ' అనే ఒక తెలివైన కప్ప కూడా ఉండేది. పింకీ ఎప్పుడూ ఆలోచించి నిర్ణయం తీసుకునే స్వభావం కలది. ఒకరోజు పింకీ ఆ చేపలతో ఇలా అంది, "మిత్రులారా, మీరు ఇలా నీటి పైకి ఎగురుతూ అందరి దృష్టిని ఆకర్షించడం ప్రమాదకరం. మనం ప్రశాంతంగా ఉంటేనే సురక్షితంగా ఉండగలం."
కానీ ఆ చేపలు పింకీ మాటలను ఎగతాళి చేస్తూ, "నువ్వు ఒక సామాన్యమైన కప్పవి, నీకు మా గొప్పతనం తెలియదు," అని చెప్పి మళ్లీ ఆడుకోవడం మొదలుపెట్టాయి.
ఒక సాయంత్రం, ఇద్దరు జాలరులు ఆ కొలను దగ్గరకు వచ్చారు. వారు ఇప్పటికే చాలా చేపలను పట్టుకుని ఉండటంతో, వారి బుట్టలు నిండిపోయాయి. అప్పుడు ఆ రెండు చేపలు నీటి పైకి ఎగురుతూ ఉండటం వారు గమనించారు.
"అబ్బో! ఆ చేపలను చూడు, ఎంత మెరుస్తున్నాయో!" అని ఒక జాలరు అన్నాడు.
మరొకరు, "ఈరోజు మన బుట్టలు నిండిపోయాయి. రేపు ఉదయాన్నే పెద్ద వలలతో వచ్చి ఈ అందమైన చేపలను పట్టుకుందాం," అని చెప్పాడు.
జాలరులు వెళ్ళిపోయాక, పింకీ ఆందోళనతో చేపల దగ్గరకు వెళ్లి, "చూశారా? మీ అహంకారం వల్ల ఇప్పుడు మనందరికీ ప్రమాదం వచ్చింది. మనం ఇక్కడి నుండి వేరే చోటికి వెళ్ళిపోవాలి," అని హెచ్చరించింది.
కానీ ఆ చేపలు, "మాకు తప్పించుకోవడం తెలుసు, నువ్వు భయపడుతూ ఉండు," అని అహంకారంతో సమాధానం ఇచ్చాయి.
పింకీ తన కుటుంబంతో మరియు మరికొన్ని తెలివైన చేపలతో కలిసి సురక్షితమైన మరో కొలనుకు వెళ్లిపోయింది. కానీ ఆ రెండు అహంకారపు చేపలు అక్కడే ఉండిపోయాయి.
మరుసటి రోజు ఉదయం, జాలరులు చెప్పినట్టే పెద్ద వలలతో వచ్చారు. ఆ చేపలు తప్పించుకోవడానికి ప్రయత్నించినప్పటికీ, వల వాటిని బంధించింది. అప్పుడు వాటికి పింకీ చెప్పిన మాటలు గుర్తొచ్చి, తాము చేసిన తప్పుకు పశ్చాత్తాపపడ్డాయి.
Moral
అహంకారం ప్రమాదానికి దారితీస్తుంది; తెలివైన వారి సలహాలను పాటించడం మంచిది.
