മലനിരകൾക്ക് സമീപമുള്ള ഒരു ചെറിയ ഗ്രാമത്തിൽ ആദിയും നിലയും എന്ന സഹോദരങ്ങൾ താമസിച്ചിരുന്നു. ഈസ്റ്റർ കാലമായതുകൊണ്ട് ഗ്രാമത്തിലെ എല്ലാ കുട്ടികളും പൂന്തോട്ടങ്ങളിൽ ഒളിപ്പിച്ചു വെച്ചിരിക്കുന്ന മുട്ടകൾ തിരയുന്ന കളിയിൽ ഏർപ്പെട്ടിരിക്കുകയായിരുന്നു.
ആദിക്ക് ഒരു സംശയം തോന്നി. "നില, നമ്മൾ എന്തിനാണ് ഈ മുട്ടകൾ തിരയുന്നത്? ഈ കളിയുടെ യഥാർത്ഥ അർത്ഥം എന്താണ്?" അവൻ ചോദിച്ചു. നില ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു, "നീ തന്നെ അത് കണ്ടുപിടിക്കൂ ആദി!"
അപ്പോൾ ഒരു കുറ്റിക്കാടിനുള്ളിൽ നിന്ന് ഒരു കോഴി 'കൊക്ക് കൊക്ക്' എന്ന് ശബ്ദമുണ്ടാക്കി പുറത്തേക്ക് വന്നു. അവിടെ ചില മുട്ടകൾ ഇരിക്കുന്നത് ആദിയും നിലയും കണ്ടു. നില അവയെ പതുക്കെ തന്റെ കുട്ടയിലിലാക്കി.
അന്ന് വൈകുന്നേരം ആദി വളരെ അഴുക്കോടെയാണ് വീട്ടിലെത്തിയത്. അവന്റെ അച്ഛൻ അവനെ ശാസിച്ചു. "ആദി, നീ എന്തിനാ ഇത്ര അഴുക്കോടെ വരുന്നത്? പുറത്തുനിന്ന് കളിച്ചു വന്നാൽ കൈകാലുകൾ കഴുകണ്ടേ? അപ്പോൾ അസുഖം വരും!"
അടുത്ത ദിവസം രാവിലെ ആദി ഉണർന്നപ്പോൾ അവൻ തന്റെ വീട്ടിലല്ല, മറിച്ച് തന്റെ അമ്മാവന്റെ മിഠായി കടയിലാണെന്ന് മനസ്സിലാക്കി. നിലയ്ക്ക് കഠിനമായ പനി വന്നതുകൊണ്ട് അവരെ സുരക്ഷിതമായി പാർപ്പിക്കാൻ മാതാപിതാക്കൾ അവരെ അവിടെ എത്തിച്ചിരുന്നു.
ആദിയുടെ മനസ്സ് വിഷമത്തിലായിരുന്നു. അവൻ അമ്മാവന്റെ കടയിൽ ചെറിയ ജോലികൾ ചെയ്യാൻ തുടങ്ങി. മിഠായികൾ അടുക്കി വെക്കുന്നതും മറ്റും അവൻ ചെയ്തു. അമ്മാവനും അത്തിയുമത് അവനെ സ്നേഹത്തോടെ നോക്കിനടത്തി. എങ്കിലും നില എപ്പോൾ സുഖപ്പെടുമെന്ന് ആദി ആകുലപ്പെട്ടു.
ഒരു ദിവസം തോട്ടത്തിൽ കളിക്കുമ്പോൾ, ഒരു മരക്കൊമ്പിൽ ഒരു കുരുവി കൂട് ഉണ്ടാക്കിയിരിക്കുന്നത് ആദി കണ്ടു. പെട്ടെന്ന് രണ്ട് വലിയ പരുന്തുകൾ ആ കൂട് ആക്രമിക്കാൻ വന്നു. കുരുവിപ്പക്ഷികൾ പേടിച്ചുവിറച്ചു. ആദി ഉടനെ ഒരു ചെറിയ കല്ലെടുത്ത് പരുന്തുകളെ തുരത്തി.
അമ്മുമ്മ ആദിയുടെ അഴുക്ക് കണ്ടപ്പോൾ ചോദിച്ചു, "എന്താടാ ഇങ്ങനെ അഴുക്കായിരിക്കുന്നത്?" ആദി ആ കഥ പറഞ്ഞു കൊടുത്തു. പരുന്തുകൾ മുട്ടകൾ എടുക്കാൻ വന്നതാണെന്ന് അറിഞ്ഞപ്പോൾ അമ്മാവൻ ഉടനെ ഡോക്ടറെ വിളിച്ചു. നിലയ്ക്ക് മരുന്ന് നൽകി.
നില പതുക്കെ സുഖം പ്രാപിച്ചു തുടങ്ങി. ഈ സമയത്ത് ആദി ശുചിത്വത്തിന്റെ പ്രാധാന്യം മനസ്സിലാക്കി. പുറത്തുനിന്ന് വന്നാൽ കൈകാലുകൾ കഴുകണം എന്ന് അവൻ ശീലിച്ചു. പിന്നീട് അവർ ചർച്ചിൽ പോയപ്പോൾ, പാതിരിയച്ചൻ പറഞ്ഞ ഒരു കഥ ആദിയെ ചിന്തിപ്പിച്ചു. മുട്ടയിൽ നിന്ന് ഒരു പുതിയ ജീവൻ പുറത്തേക്ക് വരുന്നതുപോലെ ജീവിതം പുതിയ തുടക്കങ്ങളെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു എന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
അപ്പോഴാണ് ആദിക്ക് കാര്യം മനസ്സിലായത്. മുട്ട എന്നത് വെറുമൊരു കളിയല്ല, അത് പുതിയൊരു ജീവിതത്തിന്റെ തുടക്കമാണ്. നിലയുടെ രോഗം മാറി അവൾ വീണ്ടും സന്തോഷത്തോടെ ഇരിക്കുന്നത് ആ പുതിയ തുടക്കത്തിന്റെ അടയാളമായി ആദി കണ്ടു.
