ഗന്ധമില്ലാത്ത പൂന്തോട്ടം

ശാന്തമായ ഒരു ഗ്രാമത്തിൽ സാമുവൽ എന്ന കർഷകൻ താമസിച്ചിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന് വലിയൊരു വീടും ധാരാളം കൃഷിയുമുണ്ടായിരുന്നു. എന്നാൽ സാമുവലിന്റെ മനസ്സിൽ സ്നേഹമില്ലായിരുന്നു. ഭാര്യ മർത്തയോടും മകൻ ലിയോയോടും അദ്ദേഹം ഒരിക്കലും സ്നേഹത്തോടെ സംസാരിക്കാറില്ലായിരുന്നു. പുറമെ നോക്കിയാൽ ആ കുടുംബം വളരെ സന്തോഷവതികളാണെന്ന് തോന്നും, പക്ഷേ വീടിനുള്ളിൽ വലിയൊരു ശൂന്യത ഉണ്ടായിരുന്നു. ഒരു ദിവസം ലിയോ തന്റെ പൂന്തോട്ടത്തിൽ ഒരു ചെറിയ ചെടി നട്ടുപിടിപ്പിച്ചു. അവൻ ആ ചെടിയോട് സംസാരിക്കുകയും സ്നേഹത്തോടെ പരിചരിക്കുകയും ചെയ്തപ്പോൾ അത് മനോഹരമായി വളർന്നു. ഇത് കണ്ട മർത്ത സാമുവലിനോട് പറഞ്ഞു, 'നമ്മുടെ വീട് ആ ചെടി പോലെയാണ്, പക്ഷേ അതിൽ സുഗന്ധമില്ല. നമുക്ക് എല്ലാം ഉണ്ട്, പക്ഷേ സന്തോഷമില്ല.' സ്നേഹമില്ലാത്ത ജീവിതം, വറ്റിവരണ്ട മരുഭൂമിയിലെ ഒരു ഉണങ്ങിയ മരം പോലെയാണെന്ന് സാമുവൽ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. കാണാൻ ജീവനുള്ളതുപോലെ തോന്നുമെങ്കിലും ഉള്ളിൽ ജീവനില്ലാത്ത അവസ്ഥ. അന്നുമുതൽ അദ്ദേഹം തന്റെ കുടുംബത്തോട് സ്നേഹത്തോടെ പെരുമാറാൻ തുടങ്ങി. അപ്പോൾ മാത്രമാണ് ആ വീട് യഥാർത്ഥത്തിൽ ഒരു പൂന്തോട്ടമായി മാറിയത്.