അഭിമാനത്തിന്റെ വില

ശാന്തമായ ഒരു ഗ്രാമത്തിൽ അർജുൻ എന്ന ബാലനും അവന്റെ പിതാവ് രവിയും താമസിച്ചിരുന്നു. രവി വളരെ സത്യസന്ധനായ ഒരു വിറകുവെട്ടുകാരനായിരുന്നു. ഒരു ദിവസം കാട്ടിൽ ജോലി ചെയ്തുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ ഒരു ധനികനായ വ്യാപാരി രവിയുടെ അടുക്കൽ വന്നു. അയാൾ ഒരു സഞ്ചി സ്വർണ്ണനാണയങ്ങൾ നൽകിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു, 'ഈ മരം വെട്ടുന്നത് നിർത്തി എന്റെ വീട്ടിൽ വേലക്കാരനായി വരിക. നിനക്ക് ധാരാളം പണം നൽകാം.' കുറച്ചുനേരം രവി ആലോചിച്ചു. പണം കൊണ്ട് ജീവിതം സുഖകരമാക്കാം. എന്നാൽ, തന്റെ അന്തസ്സിനെക്കുറിച്ച് അദ്ദേഹം ഓർത്തു. പണത്തിന് വേണ്ടി ഒരാളുടെ കീഴിൽ അടിമയെപ്പോലെ ജോലി ചെയ്യുന്നത് തന്റെ ആത്മാഭിമാനത്തെ തകർക്കുമെന്ന് അദ്ദേഹം മനസ്സിലാക്കി. അദ്ദേഹം വിനയത്തോടെ പറഞ്ഞു, 'യജമാനനേ, എനിക്ക് പണമല്ല, എന്റെ അഭിമാനമാണ് വലുത്.' രവി തന്റെ ജോലി തുടർന്നു. വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം, വ്യാപാരി തന്റെ ചതിയിലൂടെ സമ്പത്ത് നഷ്ടപ്പെട്ട് നാണപാത്രമായി മാറി. എന്നാൽ രവി തന്റെ സത്യസന്ധത കൊണ്ട് ഗ്രാമത്തിൽ വലിയ ബഹുമാനവും പ്രശസ്തിയും നേടി. അന്തസ്സില്ലാതെ ജീവിക്കുന്നത് ജീവിച്ചിരിക്കുന്നതിന് തുല്യമല്ലെന്ന് അദ്ദേഹം തിരിച്ചറിഞ്ഞു.