கௌரவமான வெற்றி

ஒரு அழகான கிராமத்தில் இளங்கோ என்ற சிறுவன் தன் தந்தை சோமுவுடன் வசித்து வந்தான். சோமு அந்த ஊரில் ஒரு நேர்மையான மரம் வெட்டி. ஒரு நாள், சோமு காட்டில் மரம் வெட்டும்போது, ஒரு பெரிய பணக்காரர் அவரிடம் ஒரு தங்கக் காசைக் கொடுத்து, 'இந்தக் காசை எடுத்துக்கொண்டு ஊருக்குப் போயேன், ஆனால் நீ மரம் வெட்டுவதை நிறுத்திவிட்டு என் தோட்டத்தைப் பாதுகாக்கும் வேலையைச் செய். இதற்குப் பதிலாக உனக்கு நிறையப் பணம் தருவேன்' என்றார். சோமுவுக்குத் தற்காலிகமாக நிறையப் பணம் கிடைக்கும் என்று தோன்றியது. ஆனால், அவன் யோசித்தான். 'நான் மரம் வெட்டுவதை விட்டுவிட்டு, ஒருவரிடம் அடிமையாக வேலை செய்வது என் கௌரவத்தைக் குறைக்குமா? நான் நேர்மையாக உழைப்பதே எனக்குப் பெருமை' என்று நினைத்தான். அவன் அந்தப் பணக்காரரிடம், 'ஐயா, எனக்குப் பணம் முக்கியமல்ல, என் உழைப்பும் என் கௌரவமுமே எனக்கு முக்கியம்' என்று கூறிவிட்டுத் தன் வேலையைத் தொடர்ந்தான். சில காலத்திற்குப் பிறகு, அந்தப் பணக்காரர் ஒரு பெரிய தவறு செய்து ஊரிலேயே அவமானப்பட்டார். ஆனால், சோமுவின் நேர்மையைப் பாராட்டி ஊர் மக்கள் அனைவரும் அவனைத் தலைவனாகத் தேர்ந்தெடுத்தனர். சோமுவின் கௌரவம் அவனுக்குப் புகழைத் தந்தது.