സൗഹൃദത്തിന്റെ കവചം

ഒരു വലിയ കാട്ടിൽ കവി എന്ന മുയലും തിതു എന്ന ആമയും അടുത്ത സുഹൃത്തുക്കളായിരുന്നു. കവി എപ്പോഴും ഓടിക്കളിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമായിരുന്നു, എന്നാൽ തിതു വളരെ സാവധാനമേ നീങ്ങുകയുള്ളൂ. ഒരു ദിവസം വിശന്നു വലഞ്ഞ ഒരു കടുവ കാട്ടിൽ വന്നുപെട്ടു. പേടിച്ചുപോയ മൃഗങ്ങളെല്ലാം ഓടി ഒളിച്ചു. കവി ഒരു കുറ്റിക്കാടിനുള്ളിൽ ഒളിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു, പക്ഷേ കടുവയുടെ കണ്ണുകൾ കവിയെ കണ്ടെത്തിക്കഴിഞ്ഞു. കടുവ ചാടിവീഴാൻ തുടങ്ങുന്നതിന് തൊട്ടുമുമ്പ്, തിതു അടുത്തുള്ള ഒരു മരത്തിൽ ശക്തിയായി തട്ടി ശബ്ദമുണ്ടാക്കി. കടുവയുടെ ശ്രദ്ധ തിരിഞ്ഞ ആ നിമിഷം, കവി വേഗത്തിൽ ഒരു മാളത്തിലേക്ക് ഓടിക്കയറി രക്ഷപ്പെട്ടു. കടുവ തിതുവിനെ പിടിക്കാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും, തിതു വേഗത്തിൽ ഒരു കല്ലിനിടയിൽ ഒളിച്ചു. അപകടം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ കവി പുറത്തുവന്നു പറഞ്ഞു, 'തിതു, നീ ഇല്ലായിരുന്നെങ്കിൽ ഇന്ന് ഞാൻ മരിച്ചുപോയേനെ. നീയാണ് എന്റെ ഏറ്റവും വലിയ സംരക്ഷകൻ.' തിതു ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു, 'യഥാർത്ഥ സുഹൃത്ത് എന്നത് ഏത് ആപത്തിലും കൂടെ നിൽക്കുന്നവനാണ്.'