അഭിമാനത്തിന്റെ വില

ശാന്തമായ ഒരു ഗ്രാമത്തിൽ അർജുൻ എന്ന കഴിവുള്ള ഒരു ശില്പി താമസിച്ചിരുന്നു. അവന്റെ ശിലകൾക്ക് ജീവൻ ഉണ്ടെന്ന് തോന്നും. ഒരിക്കൽ, വിക്രം എന്ന സമ്പന്നനായ വ്യാപാരി അർജുനെ ഒരു വലിയ പ്രതിമ നിർമ്മിക്കാൻ ഏൽപ്പിച്ചു. എന്നാൽ വിക്രം അഹങ്കാരിയായിരുന്നു. ഓരോ തവണ വരുമ്പോഴും അവൻ അർജുനെ പരിഹസിക്കുമായിരുന്നു, 'ഇതാണോ നിന്റെ കഴിവ്? നീ വെറുമൊരു സാധാരണക്കാരൻ മാത്രമാണ്!' എന്ന് പറഞ്ഞ് അവനെ താഴ്ത്തിക്കെട്ടി. അർജുൻ എല്ലാം സഹിച്ചു ജോലി ചെയ്തു. ഒരു ദിവസം, വിക്രം അർജുന്റെ കഴിവിനെ പരസ്യമായി അപമാനിച്ചു. അന്ന് അർജുൻ തീരുമാനമെടുത്തു. പ്രതിമ പൂർത്തിയാക്കിയെങ്കിലും അവൻ അത് വിക്രന് നൽകിയില്ല. 'യജമാനനേ, നിങ്ങൾ എന്റെ കഴിവിനെ പരിഹസിക്കുന്നു. ദൈവങ്ങൾ പോലും അംഗീകരിക്കാത്ത ഇടത്ത് ഞാൻ എന്തിന് നിങ്ങളുടെ അടിമയായി നിൽക്കണം?' എന്ന് ചോദിച്ചുകൊണ്ട് അർജുൻ തന്റെ ഉപകരണങ്ങളുമായി അവിടെനിന്നും ഇറങ്ങിപ്പോയി. വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം, അർജുന്റെ പ്രശസ്തി ലോകമെങ്ങും പടർന്നു. തന്റെ ആത്മാഭിമാനം കാത്തുസൂക്ഷിച്ചതുകൊണ്ടാണ് അവൻ ഇത്ര വലിയ ഉയരങ്ങളിൽ എത്തിയത്.