കാത്തിരിപ്പിന്റെ മധുരം

ശാന്തമായ ഒരു ഗ്രാമത്തിൽ ഇലമതിയും കതിരും എന്ന ദമ്പതികൾ താമസിച്ചിരുന്നു. കുടുംബത്തിന്റെ ജീവിതം മെച്ചപ്പെടുത്താനായി കതിർ ദൂരെയുള്ള ഒരു നഗരത്തിലേക്ക് ജോലിക്ക് പോയി. അവൻ പോയതിനുശേഷം ഇലമതിയുടെ ദിവസങ്ങൾ വളരെ പ്രയാസകരമായിരുന്നു. ഓരോ വൈകുന്നേരവും അവൾ വീടിന്റെ ഉമ്മറത്ത് ഇരുന്നുകൊണ്ട് ആ വഴിയിലേക്ക് നോക്കി നിൽക്കും. അവൾക്ക് വിശപ്പില്ലാതാവുകയും ഉറക്കം നഷ്ടപ്പെടുകയും ചെയ്തു. അവളുടെ മനസ്സ് മുഴുവൻ കതിറിനെക്കുറിച്ചുള്ള ഓർമ്മകളായിരുന്നു. ഒരു ദിവസം അവൾ തന്റെ കൂട്ടുകാരിയോട് പറഞ്ഞു, 'അവൻ ഇല്ലാതെ ഈ വീട് എത്ര ശൂന്യമാണ്! അവൻ തിരികെ വരുന്ന ആ ഒരു ദിവസത്തിനായി ഞാൻ കാത്തിരിക്കുകയാണ്. അവൻ വന്നാൽ ഈ സങ്കടങ്ങളെല്ലാം എനിക്ക് മറന്നുപോകാം.' ആഴ്ചകൾ കടന്നുപോയി. ഒരു വൈകുന്നേരം, ദൂരെ ഒരാൾ വരുന്നത് അവൾ കണ്ടു. അത് കതിർ ആയിരുന്നു! അവൻ സന്തോഷത്തോടെ ഇലമതിയുടെ അടുത്തേക്ക് നടന്നു വന്നു. അവനെ കണ്ടതും ഇലമതിയുടെ മുഖം വിടർന്നു. അവന്റെ സാമീപ്യം അവളുടെ മാസങ്ങളായുള്ള സങ്കടങ്ങളെയും ഏകാന്തതയെയും ഒരു നിമിഷം കൊണ്ട് മായ്ച്ചുകളഞ്ഞു.