വിജയനഗര രാജാവായ കൃഷ്ണദേവരായരുടെ സഭയിൽ ഒരു വിദേശ വ്യാപാരി എത്തിച്ചേർന്നു. അദ്ദേഹം അതിമനോഹരമായ അറബി കുതിരകളെയാണ് കൊണ്ടുവന്നിരുന്നത്. തന്റെ കുതിരകളെപ്പറ്റി വലിയ അഹങ്കാരമുള്ള ആ വ്യാപാരി പറഞ്ഞു, "നിങ്ങളുടെ നാട്ടിലെ കുതിരകൾ വളരെ മന്ദഗതിയിലുള്ളവയാണ്. എന്റെ കുതിരകൾ കാറ്റേക്കാൾ വേഗത്തിൽ ഓടും!"
ഇതുകേട്ട രാജാവിന് വലിയ ദേഷ്യം വന്നു. അദ്ദേഹം ഒരു വെല്ലുവിളി ഉയർത്തി: "ഒരു മാസത്തിനുള്ളിൽ നമുക്കൊരു പന്തയം വെക്കാം. എന്റെ കുതിരകൾ ജയിച്ചാൽ നിന്റെ കുതിരകളെല്ലാം എനിക്ക് നൽകണം. ഇല്ലെങ്കിൽ നിനക്ക് പുതിയൊരു കപ്പലും കുതിരകളെയും ഞാൻ നൽകാം."
മത്സരത്തിനായി എല്ലാവരും കുതിരകൾക്ക് നല്ല ഭക്ഷണവും പരിശീലനവും നൽകി. തേനാലി രാമനും ഒരു കുതിരയെ പരിചരിക്കാൻ ലഭിച്ചു. എന്നാൽ തേനാലിക്ക് ലഭിച്ച കുതിര വളരെ തളർന്നതും മന്ദഗതിയിലുള്ളതുമായിരുന്നു.
മത്സര ദിവസം എത്തിച്ചേർന്നു. വ്യാപാരിയുടെ കുതിരകൾ കരുത്തുള്ളവയായിരുന്നു. എന്നാൽ തേനാലി രാമന്റെ കുതിര വിശന്നു തളർന്നു നിൽക്കുന്നത് കണ്ട് ജനങ്ങൾ പരിഹസിച്ചു. രാജാവിനും വിഷമമായി.
പക്ഷേ, തേനാലി രാമൻ ഒരു ബുദ്ധി പ്രയോഗിച്ചു. അദ്ദേഹം ഒരു നീളമുള്ള വടിയിൽ കുറച്ച് പുല്ല് കെട്ടി കുതിരയുടെ മുന്നിൽ പിടിച്ചു. പന്തയം തുടങ്ങിയപ്പോൾ, ആ പുല്ല് തിന്നാനുള്ള ആവേശത്തിൽ കുതിര മിന്നൽ വേഗത്തിൽ ഓടി! മറ്റ് കുതിരകളെക്കാൾ വേഗത്തിൽ അത് ലക്ഷ്യസ്ഥാനത്തെത്തി.
രാജാവ് അത്ഭുതത്തോടെ ചോദിച്ചു, "തേനാലി, ഇതിന്റെ രഹസ്യം എന്താണ്?" തേനാലി ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു, "മഹാരാജാവേ, ലക്ഷ്യത്തിലെത്താനുള്ള വിശപ്പും ആഗ്രഹവുമുണ്ടെങ്കിൽ ഏത് ദൂരവും നമുക്ക് കീഴടക്കാം." തോൽവി സമ്മതിച്ച വ്യാപാരി തന്റെ കുതിരകളെ രാജാവിന് നൽകി മടങ്ങിപ്പോയി.
Moral
ബുദ്ധിയും ലക്ഷ്യബോധവും ഉണ്ടെങ്കിൽ ഏത് പ്രതിസന്ധിയും മറികടക്കാം.
