ஒரு அழகான காலை வேளையில், நிலா என்ற சிறுமியும் அவளது பெற்றோரும் ஒரு புதிய பள்ளியில் சேர்க்கும் பணிவிற்காக வந்திருந்தார்கள். பள்ளியின் நுழைவாயில் மிகவும் பெரியதாகவும், வண்ணமயமாகவும் இருந்தது. நிலா மிகவும் அமைதியாக இருந்தாள், ஆனால் அவளது கண்களில் ஒருவித ஆர்வம் மின்னியது.
அட்மிஷன் அதிகாரியான ஆசிரியை, நிலாவை ஒரு மேஜையின் முன் அமர வைத்து, "நிலா, உன்னைப் பற்றி எங்களுக்குச் சொல்ல முடியுமா? உனக்கு என்ன பிடிக்கும்?" என்று அன்பாகக் கேட்டார்.
நிலா சிறிது நேரம் யோசித்தாள். பிறகு, "ஆசிரியை அவர்களே, நான் ஒரு குட்டி கதை சொல்லட்டுமா?" என்று மெல்லிய குரலில் கேட்டாள்.
ஆசிரியை புன்னகையுடன், "நிச்சயமாகச் சொல்லு நிலா!" என்றார்.
நிலா தனது கற்பனை உலகிற்குள் மூழ்கினாள். "ஒருமுறை ஒரு பெரிய காட்டில் ஒரு சிறிய முயல் இருந்தது. அந்த முயலுக்கு ஒரு விசித்திரமான ஆசை இருந்தது. அது வானத்தில் இருக்கும் நட்சத்திரங்களைத் தொட வேண்டும் என்று நினைத்தது. ஆனால் அதற்குப் பறக்கத் தெரியாது. அப்போது ஒரு பெரிய வானவில் தோன்றியது. அந்த வானவில் ஒரு பாலமாக மாறியது. ஆனால் அந்தப் பாலம் மிகவும் உயரமாக இருந்தது. உடனே ஒரு பெரிய கழுகு அங்கு வந்தது. கழுகு முயலைத் தன் முதுகில் ஏற்றிக்கொண்டு மேகங்களுக்கு மேலே பறந்து சென்றது. மேகங்களுக்கு நடுவே செல்லும்போது ஒரு அழகான பட்டாம்பூச்சி வழி காட்டியது. இறுதியில் முயல் நட்சத்திரங்களைச் சந்தித்தது! அவ்வளவுதான் கதை!" என்று உற்சாகமாகச் சொன்னாள்.
நிலாவின் கதையைக் கேட்ட மற்ற பெற்றோர்களும் ஆசிரியரும் ஒரு நிமிடம் மௌனமானார்கள். அவர்கள் நிலாவின் கற்பனை சற்று விசித்திரமாக இருப்பதாக நினைத்தனர். ஆனால் ஆசிரியை நிலாவின் கண்களைப் பார்த்தார். அந்தப் பார்வையில் ஒரு தெளிவும், உலகத்தைப் பார்க்கும் புதிய கோணமும் இருந்தது.
ஆசிரியை நிலாவின் பெற்றோரைப் பார்த்துச் சொன்னார், "இந்தச் சிறுமிக்குத் தகவல்களைத் திரட்டும் திறமையும், கற்பனைத் திறனும் மிக அதிகம். அவள் ஒரு விஷயத்தைப் பற்றிச் சொல்லும்போது, பல கதாபாத்திரங்களையும் சூழல்களையும் இணைத்துச் சொல்கிறாள். இது ஒரு மிகப்பெரிய அறிவுத் திறன். அவளுக்குத் தேவையான சுதந்திரத்தையும் ஆதரவையும் நீங்கள் கொடுத்தால், அவள் எதிர்காலத்தில் ஒரு சிறந்த படைப்பாளியாக வளர்வாள். அவளுக்குத் தாராளமாக இடம் கொடுங்கள்."
நிலாவின் முகத்தில் ஒரு பெரிய புன்னகை மலர்ந்தது. அவளது கனவுகள் இனி அந்தப் பள்ளியில் சிறகடிக்கத் தொடங்கின.
பாடம்
குழந்தைகளின் கற்பனைத் திறனைப் போற்றுவதே அவர்களைச் சிறந்த மனிதர்களாக மாற்றும் வழி.
