ஒரு சிறிய கிராமத்தில் கரிகாலன் என்ற சிறுவன் வாழ்ந்து வந்தான். அவனுக்குத் தச்சு வேலை செய்வது என்றால் மிகவும் பிடிக்கும். ஒருமுறை, அவனது கிராமத்தில் இருந்த பழைய மரத்தாலான விளையாட்டுப் பெட்டியைப் பழுதுபார்க்க அவனுக்கு ஒரு சவால் வந்தது. அந்தப் பெட்டி மிகவும் சிக்கலான வேலைப்பாடுகளைக் கொண்டது. 'இது உன்னால் முடியாது கரிகாலன், இது மிகவும் கடினமான வேலை' என்று ஊர் பெரியவர்கள் சொன்னார்கள்.
கரிகாலன் முதலில் பயந்தான். ஆனால், அவன் மனம் தளரவில்லை. ஒவ்வொரு நாளும் பள்ளி முடிந்ததும், ஒரு சிறிய விளக்கின் ஒளியில், மிகுந்த கவனத்துடன் அந்தப் பெட்டியின் ஒவ்வொரு பகுதியையும் ஆராய்ந்தான். சில நாட்கள் தோல்வியடைந்தான், சில நாட்கள் மரக்கட்டைகள் சரியாகப் பொருந்தவில்லை. ஆனால், அவன் தன் கவனத்தையும் முயற்சியையும் ஒருபோதும் கைவிடவில்லை. அவன் ஒவ்வொரு சிறு பிழையையும் சரிசெய்து, பொறுமையுடன் வேலை செய்தான்.
சில வாரங்களுக்குப் பிறகு, அந்தப் பெட்டி முன்பை விட அழகாகவும் உறுதியாகவும் மாறியது. கரிகாலனின் விடாமுயற்சியைக் கண்ட ஊர் மக்கள் ஆச்சரியப்பட்டனர். 'கடினம் என்று எதையும் ஒதுக்கிவிடக் கூடாது, கவனத்துடனும் முயற்சியுடனும் செய்தால் எதையும் சாதிக்கலாம்' என்பதை கரிகாலன் நிரூபித்தான்.
