அன்பின் நிழல்

ஒரு அழகான கிராமத்தில் மாறன் என்ற இளைஞன் வாழ்ந்து வந்தான். அவன் மிகவும் சுறுசுறுப்பானவன், ஆனால் ஒருமுறை நண்பர்களின் வற்புறுத்தலால் மது அருந்தத் தொடங்கினான். மெல்ல மெல்ல அந்தப் பழக்கம் அவனை மாற்றியது. ஒரு நாள், அவன் மது போதையில் வீட்டுக்கு வந்தான். அவன் தாயான மல்லிகா, அவனைப் பார்த்ததும் அதிர்ச்சியில் உறைந்து போனாள். அவள் கண்களில் தெரிந்த அந்தத் துயரமும், முகத்தில் தெரிந்த ஏமாற்றமும் மாறனைப் பயமுறுத்தியது. தன் தாயின் அன்பான முகத்தையே பார்க்க முடியாத அளவுக்கு அவன் போதையில் இருந்தான். அந்தத் தருணத்தில் அவன் நினைத்தான், 'என் தாயின் முகத்தைப் பார்த்தால் கூட எனக்கு இவ்வளவு கஷ்டமாக இருக்கிறதே, அறிவுள்ள பெரியவர்கள் என்னை எப்படிப் பார்ப்பார்கள்? அவர்கள் முன்னால் நான் எப்படித் தலைநிமிர்ந்து நடப்பேன்?' அந்தத் தெளிவு அவனை மாற்றியது. அன்றிலிருந்து அவன் மதுவை முற்றிலும் தவிர்த்து, தன் தவறை உணர்ந்து நல்ல மனிதனாக வளர்ந்தான்.