ஒரு அழகான கிராமத்தில் கரிகாலன் என்ற இளைஞன் வாழ்ந்து வந்தான். அவனது தந்தை ஒரு நேர்மையான விவசாயி, கடின உழைப்பால் நிறையச் சொத்தையும், ஊரார் போற்றும் நற்பெயரையும் சேர்த்து வைத்திருந்தார். கரிகாலன் மிகவும் புத்திசாலி, ஆனால் அவனுக்கு ஒரு கெட்ட பழக்கம் இருந்தது. ஊரில் உள்ள சில நண்பர்களுடன் சேர்ந்து சூதாடும் இடங்களுக்குச் செல்வது அவனுக்குப் பிடிக்கும்.
ஆரம்பத்தில், சிறு தொகையை வைத்து விளையாடினான். ஆனால், மெல்ல மெல்ல அந்த ஆசை அவனை அடிமையாக்கியது. ஒரு நாள், தன் தந்தையின் சேமிப்பிலிருந்த தங்கக் காசுகளைத் திருடிச் சென்று சூதாட்டத்தில் அனைத்தையும் இழந்தான். அவனது நண்பர்கள் அவனைப் பார்த்துச் சிரித்தனர், ஆனால் அவனது கையில் மிஞ்சியது வெறும் ஏமாற்றமும் கவலையும் மட்டுமே.
வீட்டிற்குத் திரும்பிய கரிகாலன், தன் தந்தையின் முகத்தைப் பார்த்தான். அந்த முகத்தில் கோபத்தை விட, ஒரு பெரிய ஏமாற்றமும் துயரமும் தெரிந்தது. தன் தந்தை சேர்த்த செல்வத்தையும், குடும்பத்தின் கௌரவத்தையும் தான் அழித்துவிட்டோம் என்பதை அவன் உணர்ந்தான். அன்று முதல், அவன் அந்தத் தவறான பாதையை விட்டு விலகி, மீண்டும் கடினமாக உழைத்துத் தன் குடும்பத்தின் பெருமையை மீட்டெடுக்கத் தொடங்கினான்.
