അപ്രത്യക്ഷമായ സമ്പത്ത്

ഒരു വലിയ ചന്തയ്ക്കടുത്തുള്ള ഗ്രാമത്തിൽ മാധവൻ എന്നൊരു വ്യാപാരി ഉണ്ടായിരുന്നു. ബുദ്ധിമാനായ മാധവന് എപ്പോഴും വേഗത്തിൽ പണക്കാരനാകണമെന്ന ആഗ്രഹമുണ്ടായിരുന്നു. ഒരിക്കൽ ഒരു വലിയ വ്യാപാരി അവനോട് ഒരു തന്ത്രം പറഞ്ഞു: 'നല്ല പട്ടുതുണികൾ സാധാരണ തുണികളാണെന്ന് പറഞ്ഞ് വിൽക്കൂ, ബാക്കി പണം നിനക്ക് വെച്ചോളാം.' മാധവൻ അത് സ്വീകരിച്ചു. അവൻ ഗ്രാമവാസികളെ കബളിപ്പിച്ച് വില കുറഞ്ഞ തുണികൾ ഉയർന്ന വിലയ്ക്ക് വിൽക്കാൻ തുടങ്ങി. താമസിയാതെ മാധവന്റെ കയ്യിൽ ധാരാളം സ്വർണ്ണവും പണവും വന്നു നിറഞ്ഞു. അവൻ വലിയൊരു വീട് പണിതു. എന്നാൽ, അവന്റെ ഈ ഐശ്വര്യം അധികകാലം നീണ്ടുനിന്നില്ല. താൻ കബളിപ്പിക്കപ്പെട്ടുവെന്ന് മനസ്സിലാക്കിയ ഗ്രാമവാസികൾ മാധവനെതിരെ പരാതിയുമായി എത്തി. ഒപ്പം, പഴയ കടം വീട്ടാനായി വലിയ വ്യാപാരിയും വന്നപ്പോൾ മാധവന് പണമില്ലാതെയായി. തട്ടിപ്പിലൂടെ ലഭിച്ച പണം മുഴുവൻ പിഴയായും നഷ്ടമായും മാധവന് നൽകേണ്ടി വന്നു. അവന്റെ സമ്പാദ്യമെല്ലാം ഒരു നിമിഷം കൊണ്ട് ഇല്ലാതായി. വഞ്ചനയിലൂടെ നേടുന്ന സമ്പത്ത് പെട്ടെന്ന് കൂടുന്നതായി തോന്നാമെങ്കിലും, അത് ഒടുവിൽ എല്ലാം നശിപ്പിക്കുമെന്ന് മാധവൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞു.