மாயப் பொன்னும் மறைந்த நிழலும்

ஒரு அழகான கிராமத்தில் மாறன் என்ற ஒரு வியாபாரி வாழ்ந்து வந்தான். அவன் மிகவும் புத்திசாலி, ஆனால் அவனுக்குக் குறுக்கு வழியில் பணம் சம்பாதிக்க வேண்டும் என்ற ஆசை அதிகம். ஒருமுறை, ஒரு பெரிய வணிகர் அவனிடம் சில விலை உயர்ந்த பட்டுத் துணிகளைத் தந்து, அவற்றைச் சரியாகக் காட்டாமல், தரமற்ற துணிகளைப் கொடுத்து அதிகப் பணம் வாங்கச் சொன்னார். மாறன் அந்தத் தந்திரத்தைப் பயன்படுத்தினான். அவன் ஏழை மக்களுக்குத் தரமற்ற துணிகளை விற்று நிறையப் பணம் சம்பாதித்தான். அவனிடம் பணம் பெருகப் பெருக, அவன் மிகவும் ஆடம்பரமாக வாழத் தொடங்கினான். ஆனால், ஒரு நாள் அந்த வணிகர் அவனது ஏமாற்று வேலையைத் தெரிந்து கொண்டு, அவனிடம் கொடுத்திருந்த கடனைத் திரும்பக் கேட்டார். அதுமட்டுமல்லாமல், அவன் ஏமாற்றிய மக்கள் அனைவரும் ஒன்று கூடி அவனிடம் முறையிட்டனர். மாறன் சம்பாதித்த பணம் அனைத்தும் அபராதமாகவும், இழப்பாகவும் மாறி அவனிடமிருந்து அகன்றது. அவனிடம் இருந்த சொத்துக்கள் அனைத்தும் கரைந்து போனது. இறுதியில், அவனிடம் ஒரு பைசா கூட மிஞ்சவில்லை. நேர்மையாக உழைக்காமல் வந்த செல்வம், ஒரு நீரோடை போலத் தற்காலிகமாகத் தெரிந்தாலும், இறுதியில் அனைத்தையும் அழித்துவிடும் என்பதை மாறன் உணர்ந்தான்.