ശാന്തമായ ഒരു ഗ്രാമത്തിൽ കതിർ എന്ന ബാലൻ തന്റെ മാതാപിതാക്കളോടൊപ്പം താമസിച്ചിരുന്നു. അവന്റെ അച്ഛൻ ഒരു തച്ചനായിരുന്നു. എന്നാൽ ഒരു വർഷം, അച്ഛന് അസുഖം ബാധിച്ചതോടെ ജോലി ചെയ്യാൻ കഴിയാതെയായി. വീട്ടിലെ സമ്പാദ്യമെല്ലാം പതുക്കെ തീർന്നുപോയി. ഒരു ദിവസം കതിർക്ക് വിപണിയിൽ കണ്ട മനോഹരമായ ഒരു മരപ്പാവ വാങ്ങണമെന്ന് തോന്നി. അവൻ ഓടിച്ചെന്ന് അമ്മയോട് ചോദിച്ചു, 'അമ്മേ, എനിക്ക് ആ പാവ വാങ്ങാമോ?'
അമ്മയുടെ കണ്ണുകൾ നിറഞ്ഞു. 'കതിർ, നമുക്ക് ഭക്ഷണം വാങ്ങാൻ പോലും ഇപ്പോൾ പ്രയാസമാണ്, ഒരു പാവ വാങ്ങുന്നത് ഇപ്പോൾ അസാധ്യമാണ്,' അമ്മ പതുക്കെ പറഞ്ഞു. ആ നിമിഷം കതിർ ഒരു കാര്യം തിരിച്ചറിഞ്ഞു; വിശപ്പിനേക്കാൾ വലിയ വേദന, തനിക്ക് ആവശ്യമുള്ള ഒരു ചെറിയ കാര്യം പോലും നേടാൻ കഴിയാത്ത അവസ്ഥയാണെന്ന്. ദാരിദ്ര്യം ഒരു മനുഷ്യന്റെ സന്തോഷങ്ങളെയും ആഗ്രഹങ്ങളെയും എങ്ങനെ തടയുന്നു എന്ന് അവൻ മനസ്സിലാക്കി.
