ஒரு பெரிய நூற்பு ஆலை இருந்தது. அங்குள்ள பிரம்மாண்டமான இயந்திரங்கள் அனைத்தும் துரிதமாக இயங்கிக்கொண்டிருந்தன. அந்த ஆலைக்கு உரிமையாளரான செல்வம், தனது இயந்திரங்கள் எப்போதும் சரியாக வேலை செய்வதை உறுதி செய்து வந்தார். ஆனால், ஒரு நாள் திடீரென அந்த ஆலையின் மிக முக்கியமான இயந்திரம் ஒரு பயங்கரமான சத்தத்துடன் நின்று போனது.
செல்வம் பதற்றமடைந்தார். உடனே பல மெக்கானிக்குகளை அழைத்தார். அவர்கள் கருவிகளுடன் வந்து இயந்திரத்தின் உள்ளே இருந்த பாகங்களைச் சரிபார்த்தார்கள், எண்ணற்ற திருகுகளை மாற்றினார்கள், ஆனால் இயந்திரம் உயிர் பெறவில்லை. ஆலை இயங்காததால் செல்வம் பெரும் நஷ்டத்தைச் சந்திக்கும் சூழல் உருவானது.
கடைசியாக, செல்வம் அந்த ஊரில் மிகவும் புகழ்பெற்ற மூத்த மெக்கானிக் ஐயா மணியனை அழைத்தார். ஐயா மணி மிகவும் அமைதியாக இயந்திரத்தின் அருகே சென்றார். அவர் ஒரு சிறிய கத்தியையும், ஒரு சிறிய விளக்கத்தையும் மட்டும் எடுத்துக்கொண்டு இயந்திரத்தின் ஒவ்வொரு பகுதியையும் மிக நுணுக்கமாகப் பார்த்தார். பல மணிநேரம் கழித்து, அவர் இயந்திரத்தின் ஒரு சிறிய பகுதியில் இருந்த ஒரு சிறிய போல்ட்டை (Bolt) மட்டும் லேசாகத் திருகினார்.
அடுத்த நொடியே, இயந்திரம் மென்மையாகச் சுழலத் தொடங்கியது! 'க்ரக்... க்ரக்...' என்ற சத்தத்துடன் அது பழையபடி இயங்க ஆரம்பித்தது. செல்வம் மிகுந்த மகிழ்ச்சியடைந்தார். ஆனால், ஐயா மணி கொடுத்த கட்டணத்தைக் கேட்டதும் அவர் அதிர்ச்சியடைந்தார். அது ஒரு பெரிய தொகை!
செல்வம் கோபத்துடன், "ஐயா, நீங்கள் செய்த வேலை மிகச் சிறியது அல்லவா? ஒரு போல்ட்டைத் திருகினீர்கள், அதற்கு இவ்வளவு பெரிய தொகையா? எனக்கு விவரமான கணக்கைக் கொடுங்கள்," என்றார்.
ஐயா மணி புன்னகைத்தபடி ஒரு தாளைக் கொடுத்தார். அதில் இவ்வாறு எழுதப்பட்டிருந்தது: 'சிறிய போல்ட்டின் விலை: ₹10. அந்த போல்ட் எங்கே இருக்கிறது என்பதைக் கண்டறியவும், அதைச் சரியாகத் திருகவும் தேவைப்பட்ட அறிவு மற்றும் அனுபவத்தின் விலை: ₹19,990.'
செல்வம் தன் தவறை உணர்ந்து அமைதியானார். அறிவும் அனுபவமுமே உண்மையான மதிப்பு என்பதை அவர் புரிந்துகொண்டார்.
பாடம்
அனுபவமும் அறிவும் ஒரு வேலையைச் செய்வதை விட, அதைச் சரியாகச் செய்யத் தெரிந்திருக்கவே அதிக மதிப்பு உண்டு.
