ஒரு அடர்ந்த காட்டில் பல விலங்குகள் வாழ்ந்து வந்தன. சூரியன் உதிக்கும் போது மற்ற விலங்குகள் எல்லாம் ஓய்வெடுக்கச் செல்லும், ஆனால் ஆந்தை மட்டும் அப்போதுதான் விழித்துக் கொள்ளும். ஆந்தைக்கு இரவின் அமைதியும், நிலவின் ஒளியும் மிகவும் பிடித்திருந்தது. இதனால் அது மற்ற விலங்குகளைக் கிண்டல் செய்யத் தொடங்கியது.
ஒரு நாள், காட்டின் ராஜாவான சிங்கம், ஒரு பெரிய யானையும், ஒரு வேகமான குதிரையும் ஒரு மரத்தடியில் ஓய்வெடுத்துக் கொண்டிருந்தன. அப்போது ஆந்தை பறந்து வந்து, "என்ன நண்பர்களே! இந்த வெளிச்சமான பகலில் நீங்கள் ஏன் சும்மா இருக்கிறீர்கள்? இரவில் நிலவைப் பார்த்தபடி விழித்திருந்தால் எவ்வளவு அழகாக இருக்கும்!" என்று கேட்டது.
சிங்கம் நிதானமாக, "ஆந்தை நண்பா, ஒவ்வொருவருக்கும் ஒரு வாழ்க்கை முறை உண்டு. நாங்கள் பகலில் உணவைத் தேடிவிட்டு, இரவில் நிம்மதியாகத் தூங்குவோம். அதுதான் எங்களுக்குப் பழகிவிட்டது," என்று கூறியது. ஆனால் ஆந்தை விடவில்லை. "இரவில் காடு மிகவும் அமைதியாக இருக்கும், குளிர்ச்சியாக இருக்கும். நீங்கள் ஏன் இந்த வெயிலில் சோர்வடைந்து இருக்கிறீர்கள்?" என்று மீண்டும் மீண்டும் கூறி மற்ற விலங்குகளின் மனதில் குழப்பத்தை ஏற்படுத்தியது.
ஆந்தையின் பேச்சைக் கேட்டு, விலங்குகள் ஒரு புதிய முயற்சியைச் செய்ய முடிவு செய்தன. "சரி, நாம் மூன்று நாட்கள் மட்டும் ஆந்தை சொல்வதைப் போல இரவில் விழித்திருந்து பார்ப்போம்," என்று அவை பேசிக்கொண்டன.
முதல் நாள் இரவு, விலங்குகள் மிகவும் உற்சாகமாக இருந்தன. நிலவொளியில் நடனமாடின, பாடின. ஆனால், இரண்டாம் நாள் வரும்போது அவற்றின் கண்கள் சிவந்து, உடல் சோர்வடையத் தொடங்கியது. மூன்றாம் நாள் நிலையைத் தாங்க முடியாமல் விலங்குகள் மிகவும் எரிச்சலடைந்தன. தூக்கமில்லாத காரணத்தால் சிங்கத்திற்குத் தேவையில்லாமல் கோபம் வந்தது. யானை தனது உணர்ச்சிகளைக் கட்டுப்படுத்த முடியாமல் மரக்கிளைகளை உடைத்தது. காடே ஒரு குழப்பமான இடமாக மாறியது.
அப்போது குதிரை முன்வந்து, "நண்பர்களே, நிறுத்துங்கள்! ஆந்தை சொன்னது கேட்பதற்கு நன்றாகத் தான் இருந்தது. ஆனால், நம் உடலுக்குத் தேவையான ஓய்வு கிடைக்கவில்லை என்றால், நம் அறிவும் சக்தியும் குறைந்துவிடும். இரவில் நாம் தூங்குவதுதான் அடுத்த நாள் சுறுசுறுப்பாக இருக்க உதவும். ஆந்தையின் பேச்சைக் கேட்டு நம் இயற்கையான சுழற்சியை மாற்றி நாம் பெரும் தவறு செய்துவிட்டோம்," என்று அறிவுறுத்தியது.
விலங்குகள் தங்கள் தவறை உணர்ந்தன. ஆந்தை மீண்டும் வந்து மற்றவர்களைத் தூண்ட முயன்றபோது, "எங்கள் முறையைத் தொந்தரவு செய்யாதே!" என்று விலங்குகள் எச்சரித்தன. அன்று முதல் விலங்குகள் தங்கள் முறையான தூக்கத்தைப் பேணி, மகிழ்ச்சியாக வாழ்ந்தன.
பாடம்
இயற்கையான ஒழுக்கத்தையும் உடல் ஆரோக்கியத்தையும் கடைப்பிடிப்பதே சிறந்த வாழ்விற்கு வழிவகுக்கும்.
