சோழ தேசத்தின் ஒரு சிறிய கிராமத்தில், கரிகாலன் என்ற ஒரு அன்பான அரசன் வாழ்ந்து வந்தான். அவனுக்கு ஒரு பெரிய பிரச்சனை வந்தது. கிராமத்தின் ஏரி வற்றிப்போய், மக்கள் தண்ணீர் இல்லாமல் தவித்தனர். கரிகாலன் தனது அமைச்சர்களிடம் கேட்டான், "இதை எப்படிச் சரி செய்வது?"
அப்போது இளங்கோ என்ற ஒரு இளம் அமைச்சர் முன்வந்தார். அவர் முதலில் ஏரிக்குச் சென்று, மண்ணின் தன்மை மற்றும் நீரோட்டத்தை மிகத் தெளிவாகக் கவனித்தார் (தெரிதல்). பிறகு, வெறும் ஏரியை மட்டும் வெட்டாமல், நீரைச் சேமிக்கச் சிறிய கால்வாய்களையும், மண் அணைக்களையும் அமைக்கும் ஒரு திட்டத்தைத் தீட்டினார் (தேர்ந்து செய்தல்). வேலையைத் தொடங்கியபோது, தொழிலாளர்கள் சோர்வடைந்தனர். அப்போது இளங்கோ, "நாம் இப்போது இதைச் செய்தால் தான், அடுத்த கோடைக்காலம் நிம்மதியாக இருக்கும்" என்று அவர்களுக்குத் தெளிவான நம்பிக்கையையும் தைரியத்தையும் கொடுத்தார் (உறுதியான சொல்).
அவரது திட்டத்தால் ஏரி நிறைந்ததோடு, கிராமமே செழிப்படைந்தது. கரிகாலன் இளங்கோவைப் பாராட்டி, "ஒரு சிறந்த அமைச்சர் என்பவர் விஷயங்களை ஆழமாகப் புரிந்துகொண்டு, அதைச் சரியாகச் செய்து, நம்பிக்கையூட்டும் வார்த்தைகளைச் சொல்பவர்" என்று புகழ்ந்தான்.
