ഒരു വലിയ കാടിനുള്ളിൽ മനോഹരമായ ഒരു കുളമുണ്ടായിരുന്നു. അവിടെ നൂറുകണക്കിന് തവളകൾ സന്തോഷത്തോടെ കഴിഞ്ഞുവന്നു. ആ തവളകൾക്ക് ഒരു രാജാവുണ്ടായിരുന്നു. എന്നാൽ ആ രാജാവ് വലിയ സ്വാർത്ഥനായിരുന്നു. തന്റെ കുടുംബത്തിന്റെ സുഖസൗകര്യങ്ങൾ നോക്കുന്നതിൽ മാത്രം അയാൾ ശ്രദ്ധിച്ചു; കുളത്തിലെ മറ്റ് തവളകളുടെ സുരക്ഷയെക്കുറിച്ചോ വിശപ്പിനെക്കുറിച്ചോ അയാൾക്ക് ഒരു ആശങ്കയുമില്ലായിരുന്നു.
ആ കുളത്തിന്റെ അരികിൽ ഒരു വയസ്സായ പാമ്പ് താമസിച്ചിരുന്നു. പ്രായമായതുകൊണ്ട് വേട്ടയാടി ഭക്ഷണം കണ്ടെത്താൻ പാമ്പിന് കഴിയുമായിരുന്നില്ല. വിശപ്പ് സഹിക്കാനാവാതെ ഒരു ദിവസം പാമ്പ് തവള രാജാവിനെ ശ്രദ്ധിച്ചു. തന്റെ കുടുംബത്തെ മാത്രം സംരക്ഷിക്കുന്ന രാജാവിനെ കണ്ടപ്പോൾ പാമ്പിന് ഒരു ബുദ്ധി തോന്നി.
പാമ്പ് രാജാവിനോട് പറഞ്ഞു, "രാജാവേ, ഞാൻ പ്രായമായതുകൊണ്ട് എനിക്ക് വേഗത്തിൽ നടക്കാൻ കഴിയില്ല. എന്നാൽ നിങ്ങൾ എന്റെ പുറത്ത് ഇരുന്നാൽ, ഞാൻ നിങ്ങളെ എവിടെയും കൊണ്ടുപോകാം. ഞാൻ നിങ്ങളുടെ വാഹനമായി പ്രവർത്തിക്കാം."
രാജാവ് അത് സന്തോഷത്തോടെ സ്വീകരിച്ചു. തന്റെ ആഡംബരത്തിന് ഒരു വണ്ടി കിട്ടിയ സന്തോഷത്തിലായിരുന്നു അദ്ദേഹം. എന്നാൽ പാമ്പ് ഒരു നിബന്ധന വെച്ചു. "രാജാവേ, യാത്ര ചെയ്യുമ്പോൾ എനിക്ക് വലിയ വിശപ്പ് അനുഭവപ്പെടാറുണ്ട്. അതുകൊണ്ട് നിങ്ങളുടെ കൂട്ടത്തിൽ നിന്ന് രണ്ട് തവളകളെ എനിക്ക് ഭക്ഷണമായി നൽകാൻ കഴിയുമോ?"
മറ്റുള്ള തവളകളുടെ കാര്യത്തിൽ താല്പര്യമില്ലാത്ത രാജാവ്, "ശരി, എന്റെ കുടുംബം സുരക്ഷിതമാണെങ്കിൽ രണ്ട് തവളകൾ പോയാൽ എന്ത്?" എന്ന് പറഞ്ഞു.
ദിവസവും പാമ്പ് രണ്ട് തവളകളെ വീതം തിന്നുതീർത്തു. രാജാവ് തന്റെ യാത്രകളിൽ മാത്രം ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചു. താമസിയാതെ കുളത്തിലെ തവളകളുടെ എണ്ണം കുറഞ്ഞു വന്ന് ഒടുവിൽ രാജാവിന്റെ കുടുംബം മാത്രം അവശേഷിച്ചു.
ഒടുവിൽ പാമ്പ് രാജാവിന്റെ അടുത്തെത്തി പറഞ്ഞു, "രാജാവേ, ഇന്ന് എനിക്ക് വലിയ വിശപ്പാണ്. ഇന്ന് വലിയൊരു വിരുന്നാണ് എന്റെ മുന്നിലുള്ളത്!" പാമ്പ് ആദ്യം രാജാവിന്റെ കുടുംബത്തിലെ തവളകളെ തിന്നുതീർത്തു. ഭയന്നുപോയ രാജാവ്, "ദയവായി ഞങ്ങളെ വിട്ടേക്കൂ, ഞാൻ നിങ്ങൾക്ക് ഭക്ഷണം തരാം" എന്ന് അപേക്ഷിച്ചു.
പാമ്പ് പരിഹാസത്തോടെ പറഞ്ഞു, "നിങ്ങളുടെ സ്വന്തം ജനതയെ തന്നെ വിട്ടുകൊടുത്ത രാജാവേ, നിങ്ങളെ രക്ഷിക്കാൻ ഞാൻ എന്തിന് വരണം?" എന്ന് പറഞ്ഞ് പാമ്പ് രാജാവിനെയും തിന്നുതീർത്തു. ജനങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കാത്ത ഒരു ഭരണാധികാരിക്ക് ഒടുവിൽ സ്വന്തം ജീവൻ പോലും രക്ഷിക്കാനാവില്ലെന്ന് ഈ കഥ നമ്മെ പഠിപ്പിക്കുന്നു.
Moral
തന്റെ പ്രജകളെ സംരക്ഷിക്കാത്ത ഭരണാധികാരിക്ക് ഒടുവിൽ സ്വന്തം നാശവും സംഭവിക്കും.
