ഒരു പച്ചപ്പുള്ള വനത്തിന് സമീപമുള്ള ശാന്തമായ ഗ്രാമത്തിൽ സോമു എന്ന കർഷകൻ താമസിച്ചിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന് മണി എന്ന് പേരുള്ള ഒരു പാവം ആടുണ്ടായിരുന്നു. സോമു മണിയെ വളരെയധികം സ്നേഹിച്ചു; എന്നും രാവിലെ നല്ല പുല്ലും ധാന്യങ്ങളും നൽകി പരിപാലിച്ചു. എന്നാൽ മണിക്ക് എപ്പോഴും പുതിയ ഭക്ഷണങ്ങൾ കഴിക്കണമെന്ന ഒരു വാശിയുണ്ടായിരുന്നു.
ഒരു രാത്രിയിൽ, മണി കാടിന്റെ അതിർത്തിയിൽ നടക്കുമ്പോൾ ഒരു കുറുക്കൻ അവളുടെ അടുത്തെത്തി. "മണി കൂട്ടുകാരിയെ, നീ എന്തിനാണ് എന്നും ഈ ഉണങ്ങിയ പുല്ല് മാത്രം കഴിക്കുന്നത്?" കുറുക്കൻ പതുക്കെ ചോദിച്ചു. "കാടിന് അപ്പുറത്ത് മധുരമുള്ള മാമ്പഴങ്ങൾ നിറഞ്ഞ ഒരു വലിയ തോട്ടമുണ്ട്. നമുക്ക് രണ്ടാൾക്കും കൂടി അവിടെ പോയി ആസ്വദിക്കാം!"
മണി കുറുക്കന്റെ വാക്കുകളിൽ വിശ്വസിച്ച് ആ തോട്ടത്തിലേക്ക് പോയി. അവിടെ മധുരമുള്ള മാമ്പഴങ്ങൾ തിന്നപ്പോൾ മണിക്ക് വലിയ സന്തോഷമായി. വയറു നിറഞ്ഞപ്പോൾ മണി ആവേശത്തോടെ പറഞ്ഞു, "കൂട്ടുകാരാ, എനിക്ക് പാട്ടുപാടണമെന്നു തോന്നുന്നു!"
കുറുക്കൻ പേടിയോടെ പറഞ്ഞു, "വേണ്ട മണി, ഇപ്പോൾ ശബ്ദമുണ്ടാക്കിയാൽ തോട്ടക്കാരൻ വരും. ദയവായി മിണ്ടാതിരിക്കൂ!" എന്നാൽ മണി അത് കേട്ടില്ല. അവൾ വലിയ ശബ്ദത്തിൽ കരയാൻ തുടങ്ങി.
ശബ്ദം കേട്ട് തോട്ടക്കാരൻ ദേഷ്യത്തോടെ ഓടി വന്നു. കുറുക്കൻ പെട്ടെന്ന് കാട്ടിലേക്ക് ഓടി ഒളിച്ചു. എന്നാൽ മണി അവിടെ കുടുങ്ങിപ്പോയി. തോട്ടക്കാരൻ മണിയെ തല്ലി ഓടിച്ചു. തെറ്റായ കൂട്ടുകാരനെ വിശ്വസിച്ചതും, സ്വന്തം നിയന്ത്രണം വിട്ടതും കാരണമാണ് തനിക്ക് ഈ അവസ്ഥ ഉണ്ടായതെന്ന് മണി വൈകി തിരിച്ചറിഞ്ഞു.
Moral
ദുഷ്ടരായ സുഹൃത്തുക്കളെ വിശ്വസിക്കുന്നത് വലിയ അപകടങ്ങൾക്ക് കാരണമാകും.
