തിളങ്ങുന്ന ഒരു പുഴയുടെ തീരത്ത് സോമു എന്ന് പേരുള്ള ഒരു മത്സ്യത്തൊഴിലാളി താമസിച്ചിരുന്നു. എല്ലാ ദിവസവും സൂര്യൻ ഉദിക്കുന്നതിന് മുൻപേ സോമു തന്റെ വഞ്ചിയിൽ പുഴയിലേക്ക് പോകും. കഠിനാധ്വാനം ചെയ്ത് പിടിക്കുന്ന മീനുകൾ വിറ്റാണ് അദ്ദേഹം തന്റെ ജീവിതം മുന്നോട്ട് കൊണ്ടുപോയിരുന്നത്.
ഒരു ദിവസം, പുഴയിലേക്ക് പോകുന്ന വഴിയിൽ കതിർ എന്ന ഒരാളെ സോമു കണ്ടുമുട്ടി. കതിർ വളരെ മടിയനായ ഒരാളായിരുന്നു. ജോലി ചെയ്യാതെ വഴിയിൽ ഇരുന്നുകൊണ്ട് ആളുകളിൽ നിന്ന് സഹായം ചോദിക്കുകയായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ പതിവ്. സോമു അദ്ദേഹത്തിന് കുറച്ച് പണം നൽകി. അടുത്ത കുറച്ചു ദിവസങ്ങളിലും കതിർ ഇതേപോലെ സോമുവിനോട് സഹായം ചോദിച്ചു വന്നു.
കതിറിനെ ശരിയായ വഴിക്ക് നയിക്കാൻ സോമു തീരുമാനിച്ചു. "കതിർ, നീ എന്തിനാണ് ഇങ്ങനെ മറ്റുള്ളവരുടെ മുന്നിൽ കൈനീട്ടുന്നത്? നാളെ രാവിലെ പുഴക്കരയിൽ വരിക, ഞാൻ നിനക്കൊരു വലിയ സമ്മാനം നൽകാം" എന്ന് സോമു പറഞ്ഞു.
സമ്മാനത്തെക്കുറിച്ച് ചിന്തിച്ച് കതിർക്ക് അന്ന് രാത്രി ഉറക്കം വന്നില്ല. പിറ്റേന്ന് പുലർച്ചെ തന്നെ അദ്ദേഹം പുഴക്കരയിൽ എത്തി. എന്നാൽ സോമു അവിടെ എത്തിയിരുന്നില്ല. കതിർ ഒരു വലിയ പാറയിൽ ഇരുന്നു സോമുവിനായി കാത്തുനിന്നു.
കുറച്ചു കഴിഞ്ഞ് സോമു വന്നപ്പോൾ കതിർ ആകാംക്ഷയോടെ ചോദിച്ചു, "എന്റെ സമ്മാനം എവിടെ?"
സോമു ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു, "സമ്മാനം ലഭിക്കണമെങ്കിൽ നീ എനിക്ക് ഒരു സഹായം ചെയ്യണം. ഈ വല എങ്ങനെ വെള്ളത്തിലേക്ക് ശരിയായി എറിയണമെന്ന് ഞാൻ പറഞ്ഞുതരാം, അത് നീ ചെയ്തു നോക്കൂ."
സോമു പറഞ്ഞതുപോലെ കതിർ വല എറിഞ്ഞു. തുടർന്ന് രണ്ടുപേരും പുഴയുടെ തീരത്ത് ശാന്തമായി ഇരുന്നു. കുറച്ചു സമയം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ വല വലിച്ച് പുറത്തെടുക്കാൻ സോമു പറഞ്ഞു. വലയിൽ നിറയെ മീനുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു!
ഇത് കണ്ട കതിർ സന്തോഷത്തോടെ ചോദിച്ചു, "ഈ മീനുകൾ വിറ്റ് കിട്ടുന്ന പണം എനിക്ക് എടുക്കാമോ?"
സോമു ഒരു പുതിയ വല കതിറിന് നൽകിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു, "ഇതാണ് നിന്റെ യഥാർത്ഥ സമ്മാനം. ഇന്ന് നീ നേരത്തെ എഴുന്നേറ്റു, കഠിനാധ്വാനം ചെയ്തു, ക്ഷമയോടെ കാത്തിരുന്നു. ഈ വല ഉപയോഗിച്ച് നീ എന്നും അധ്വാനിച്ചാൽ ഇനി ആരുടെയും മുന്നിൽ കൈനീട്ടേണ്ടി വരില്ല."
തന്റെ മടി മാറ്റാൻ കതിർ തീരുമാനിച്ചു. അന്നുമുതൽ അദ്ദേഹം ഒരു നല്ല മത്സ്യത്തൊഴിലാളിയായി മാറി.
Moral
മറ്റൊരാൾക്ക് സഹായം നൽകുന്നതിനേക്കാൾ നല്ലത് അവർക്ക് ഒരു തൊഴിൽ പഠിപ്പിച്ചു കൊടുക്കുന്നതാണ്.
