പച്ചപ്പണിഞ്ഞ ഒരു വലിയ കാടിനുള്ളിൽ ഒരു അത്ഭുത കഥ പരന്നു]; ആ കാടിന്റെ നടുവിൽ ഒരു മാന്ത്രിക മരം ഉണ്ടെന്നും, അതിനോട് എന്ത് ചോദിച്ചാലും അത് സാധിച്ചുതരുമെന്നും മൃഗങ്ങൾ വിശ്വസിച്ചു. എന്നാൽ ആ മരം നൽകുന്ന വരങ്ങൾ പലപ്പോഴും സമാധാനം കെടുത്തിവെക്കുമെന്നും ഒരു മുന്നറിയിപ്പും ഉണ്ടായിരുന്നു.
ഒരിക്കൽ, ഒരു ബുദ്ധിമാനായ കഴുതയും, അത്യാഗ്രഹിയായ കുറുക്കനും, കരുത്തനായ ഒരു കരടിയും ആ മരം തേടി യാത്ര തിരിച്ചു. കാട് കൂടുതൽ കടുപ്പമേറിയതാകവേ, അവർ മൂന്നുപേരും വേർപിരിഞ്ഞു സഞ്ചരിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. ഓരോരുത്തരും ഓരോ ദിശയിൽ പോയി ആ മരം കണ്ടെത്തട്ടെ എന്ന് അവർ നിശ്ചയിച്ചു.
ആദ്യം കരടിയാണ് മരം കണ്ടെത്തിയത്. 'ഞാൻ ഈ കാടിന്റെ രാജാവായി മാറണം!' എന്ന് കരടി ആഗ്രഹിച്ചു. ആകാശത്തുനിന്ന് ഒരു ശബ്ദം മുഴങ്ങി, 'നിന്റെ ആഗ്രഹം നടക്കും.' കരടി വലിയ സന്തോഷത്തോടെ കാട്ടിലെ രാജാവിനെ കാണാൻ പോയി. അവിടെ സിംഹരാജാവ് അസുഖം ബാധിച്ച് കിടപ്പിലായതിനാൽ, താൽക്കാലികമായി ഭരിക്കാൻ ഒരാളെ കണ്ടെത്തുകയായിരുന്നു മന്ത്രിമാർ. കരടിയുടെ കരുത്ത് കണ്ട് കുരങ്ങൻ മന്ത്രി അവനെ ഭരണാധികാരിയായി തിരഞ്ഞെടുത്തു. ആദ്യം കരടിക്ക് വലിയ സന്തോഷമായിരുന്നു. എന്നാൽ ഉടനെ തന്നെ പ്രശ്നങ്ങൾ തുടങ്ങി. ഓരോ മൃഗവും ഓരോ പരാതിയുമായി കരടിയുടെ അടുത്തെത്തി: 'എന്റെ വീട് തകർന്നുപോയി', 'എനിക്ക് ദാഹിക്കുന്നു', 'എനിക്ക് ഉറങ്ങാൻ കഴിയുന്നില്ല'. കരടിക്ക് സമാധാനമായി ഒരു നിമിഷം പോലും ഇരിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. തന്റെ വരം തനിക്ക് കഷ്ടപ്പാടുകൾ മാത്രമേ നൽകിയുള്ളൂ എന്ന് മനസ്സിലാക്കിയ കരടി, പേടിച്ച് കാടിന്റെ ഉൾഭാഗത്തേക്ക് ഓടിപ്പോയി.
അതേസമയം, കുറുക്കൻ മരം കണ്ടെത്തി. 'എനിക്ക് ഒരുപാട് സ്വർണ്ണവും രത്നങ്ങളും വേണം' എന്ന് കുറുക്കൻ ആവശ്യപ്പെട്ടു. 'നിന്റെ വീടിന് അടുത്ത് നോക്കൂ' എന്ന മറുപടി ലഭിച്ചു. കുറുക്കൻ ഓടിച്ചെന്ന് നോക്കിയപ്പോൾ അവിടെ സ്വർണ്ണവും രത്നങ്ങളും കുന്നുകൂടി കിടക്കുന്നു! കുറുക്കൻ അതുകൊണ്ട് വലിയ സന്തോഷത്തിലായി. എന്നാൽ അധികം വൈകാതെ കുറുക്കൻ ഒറ്റപ്പെട്ടുപോയി. വിശക്കുമ്പോൾ മറ്റ് മൃഗങ്ങൾ പറയും, 'നീ വലിയ പണക്കാരിയാണല്ലോ, പോയി നിനക്ക് ഭക്ഷണം വാങ്ങിക്കൂ' എന്ന്. സ്വർണ്ണത്തേക്കാൾ വലുത് കൂട്ടുകാരനാണെന്ന് മനസ്സിലാക്കിയ കുറുക്കൻ, ആ സ്വർണ്ണമെല്ലാം കുഴിച്ചുമൂടി തന്റെ പഴയ ജീവിതത്തിലേക്ക് മടങ്ങി.
അവസാനം കഴുത മരത്തിന്റെ അടുത്തെത്തി. കഴുത മറ്റുള്ളവരെപ്പോലെ ഒന്നും ചോദിച്ചില്ല. 'മാന്ത്രിക മരമേ, ഈ കാട്ടിലെ എല്ലാ മൃഗങ്ങളും വിശപ്പില്ലാതെയും ഭയമില്ലാതെയും സന്തോഷത്തോടെ ജീവിക്കട്ടെ. ആർക്കെങ്കിലും ബുദ്ധിമുട്ട് വന്നാൽ അവരെ സഹായിക്കാൻ എനിക്ക് സാധിക്കട്ടെ' എന്ന് കഴുത പ്രാർത്ഥിച്ചു.
ആകാശത്തുനിന്ന് മനോഹരമായ ഒരു ശബ്ദം കേട്ടു: 'മറ്റുള്ളവരുടെ സന്തോഷത്തിനായി നീ ആഗ്രഹിച്ചതുകൊണ്ട്, നിനക്ക് എന്നും മനസ്സമാധാനവും സന്തോഷവും ലഭിക്കും.'
കഴുത വീട്ടിൽ തിരിച്ചെത്തിയപ്പോൾ അത്ഭുതങ്ങൾ സംഭവിക്കാൻ തുടങ്ങി. കഴുത മറ്റുള്ളവരെ സഹായിക്കാൻ ശ്രമിച്ചപ്പോഴെല്ലാം, കഴുതയ്ക്ക് ആവശ്യമായ ഭക്ഷണവും മറ്റ് സൗകര്യങ്ങളും തനിയെ വന്നുചേർന്നു. കഴുത മറ്റുള്ളവർക്ക് നൽകിയ ശേഷം ബാക്കിയുള്ളത് സന്തോഷത്തോടെ കഴിച്ചു. കഴുതയുടെ നന്മ കാരണം കാട്ടിലെ മൃഗങ്ങൾക്കെല്ലാം വലിയ ആശ്വാസമായി. കഴുത ആ കാട്ടിലെ ഏറ്റവും പ്രിയപ്പെട്ടവനായി മാറി.
Moral
മറ്റുള്ളവരുടെ നന്മ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ദൈവം എല്ലാ നന്മകളും നൽകുന്നു.
