நீல நிறக் கடலின் ஆழத்தில், அழகான பவளப் பேரரசு ஒன்று இருந்தது. அங்கே நீலா என்ற கடல் இளவரசி வாழ்ந்து வந்தாள். அவளுக்குக் கடலின் ரகசியங்கள் என்றால் மிகவும் பிடிக்கும். ஒரு நாள், அவளது பாட்டி அவளிடம், "கடலுக்கு மேலே மனிதர்கள் வாழும் ஒரு உலகம் இருக்கிறது, ஆனால் அங்கு செல்வது எளிதல்ல," என்று கூறினாள்.
ஆர்வத்துடன் நீலா கடலின் மேற்பரப்பிற்குச் சென்றாள். அங்கே ஒரு பெரிய கப்பல் செல்வதைக் கண்டாள். திடீரென்று வானம் இருண்டது, பயங்கரமான புயல் வீசியது. அலைகள் கப்பலைத் தாக்கின. அந்த கப்பலில் இருந்த இளவரசன் விண்மீன், அலைகளின் வேகத்தில் நீரில் மூழ்கிக் கொண்டிருந்தான். நீலா யோசிக்காமல் கடலுக்குள் குதித்து, அவனைத் தூக்கிக் கொண்டு பாதுகாப்பான ஒரு மணல் பாறைக்குக் கொண்டு சென்றாள்.
சிறிது நேரத்தில் மற்றொரு படகு வந்து, இளவரசன் விண்மீனைத் தூக்கிச் சென்றது. அந்தப் படகில் இருந்த இளவரசி அவனுக்கு உதவி செய்ததைக் கண்ட நீலா, தான் செய்த உதவியை யாரும் அறியாதது கண்டு வருத்தமடைந்தாள். இளவரசனிடம் பேச வேண்டும் என்ற ஆசை அவளுக்குள் பெருகியது.
அவள் ஒரு கடலோரக் கிழவியிடம் உதவி கேட்டாள். அந்தத் தீய மந்திரவாதி, "உனக்கு மனிதக் கால்கள் தருவேன், ஆனால் உன் இனிமையான குரலை நான் எடுத்துக்கொள்வேன். ஒரு நாள் மட்டும் நீ மனிதராக வாழலாம், இல்லையென்றால் நீ கடற்பனாவாக மாறிவிடுவாய்," என்று எச்சரித்தாள். நீலா தன் ஆசையை விட இளவரசனைப் பார்க்க வேண்டும் என்பதையே பெரிதாகக் கருதி சம்மதித்தாள்.
கால்கள் கிடைத்தவுடன் அவள் அரண்மனைக்குச் சென்றாள். ஆனால் அவளால் பேச முடியாது என்பதால் யாரும் அவளைக் கவனிக்கவில்லை. அந்த அரண்மனையில் இளவரசன் விண்மீன் மற்றும் மற்றொரு இளவரசி திருமணத் திருவிழாவில் ஈடுபட்டிருந்தனர். இளவரசன் விண்மீன், தன்னைத் தூக்கிக் கொண்டு வந்த பெண் தான் அந்த இளவரசி என்று தவறாக நினைத்துக் கொண்டிருந்தான். ஆனால், நீலா ஒரு அழகிய நடனத்தை ஆடியபோது, அவளது கண்களில் இருந்த அன்பைப் பார்த்து அவன் வியந்தான்.
அப்போது நீலாவின் சகோதரிகள் கடலில் தோன்றி, "இந்த மந்திரக் கத்தியை கடலில் வீசினால் நீ மீண்டும் கடல் கன்னியாகிவிடலாம்!" என்று கூறினர். ஆனால், இளவரசன் விண்மீன் மற்றும் அந்த இளவரசி இருவரும் மிகவும் அன்பானவர்கள். அவர்கள் நீலாவின் தியாகத்தைப் புரிந்து கொண்டனர். "நீ எங்களுக்காக இவ்வளவு செய்திருக்கிறாய், நாங்கள் உன்னைத் தனியாக விடமாட்டோம்," என்று கூறி, அந்த மந்திரக் கத்தியை கடலுக்குள் வீசிவிட்டனர்.
நீலா மீண்டும் கடல் கன்னியாக மாறினாள், ஆனால் இப்போது அவள் ஒரு சாதாரணக் கன்னியாக இல்லை. அவள் கடலின் பாதுகாவலியாக மாறி, கடலில் சிக்கிய உயிர்களைக் காப்பாற்றும் ஒரு தெய்வமாகத் திகழ்ந்தாள்.
