മനോഹരമായ ഒരു ഗ്രാമത്തിൽ ഇലാര എന്ന് പേരുള്ള ഒരു പെൺകുട്ടി ഉണ്ടായിരുന്നു. അവൾ വളരെ കഴിവുള്ള ഒരു ചിത്രകാരിയായിരുന്നു. ജൂലിയൻ എന്ന യുവാവുമായി അവൾക്ക് വലിയൊരു പ്രണയബന്ധമുണ്ടായിരുന്നു. തന്റെ കുടുംബത്തിന്റെ ആവശ്യങ്ങൾക്കായി ദൂരേക്ക് യാത്ര തിരിക്കേണ്ടി വന്നപ്പോൾ, ജൂലിയൻ ഇലാരയോട് പറഞ്ഞു, 'പേടിക്കണ്ട ഇലാര, ഞാൻ നിന്നെ വിട്ടുപോകുന്നുണ്ടെങ്കിലും എന്റെ മനസ്സ് നിന്നോടൊപ്പമുണ്ടാകും.'
മാസങ്ങൾ കടന്നുപോയിട്ടും ജൂലിയൻ തിരിച്ചുവന്നില്ല. ഗ്രാമവാസികൾ ഇലാരയെക്കുറിച്ച് പലതരം സംസാരങ്ങൾ തുടങ്ങി. 'അവൾ എന്തിനാണ് ഒരു നിഴലിനായി കാത്തിരിക്കുന്നത്?' എന്ന് അവർ പരിഹസിച്ചു. ആദ്യം ഇലാരയ്ക്ക് വലിയ നാണവും വിഷമവും തോന്നി. മറ്റുള്ളവരുടെ പരിഹാസങ്ങൾ കേട്ട് അവൾ തല താഴ്ത്തി നടന്നു.
എന്നാൽ ഒരു ദിവസം അവൾ സ്വയം ചിന്തിച്ചു, 'എനിക്ക് ധൈര്യമായിരിക്കാൻ പറഞ്ഞവൻ എന്നെ വിട്ടുപോയെങ്കിൽ, പിന്നെ എന്തിനാണ് ഈ ലോകത്തിന്റെ വാക്കുകൾക്ക് ഞാൻ ഭയപ്പെടുന്നത്?' ആ ചിന്ത അവളിൽ വലിയ മാറ്റമുണ്ടാക്കി. ആളുകൾ എന്ത് പറഞ്ഞാലും അവൾ തന്റെ ചിത്രരചനയിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചു. തന്റെ സ്നേഹത്തിലും സത്യത്തിലും അവൾക്ക് വിശ്വാസമുണ്ടായിരുന്നു. മറ്റുള്ളവരുടെ വർത്തമാനങ്ങൾ അവളെ തളർത്താൻ കഴിഞ്ഞില്ല.
