ஒரு அடர்ந்த காட்டின் ஓரத்தில், கிரி என்ற ஒரு நரி வாழ்ந்து வந்தது. கிரி மிகவும் தந்திரமானது, ஆனால் அதே சமயம் எப்போதும் ஏதாவது ஒரு வேலையைச் செய்யத் துடிப்பது. ஒரு கோடை காலத்தில், காட்டில் இருந்த நீர்நிலைகள் அனைத்தும் வற்றிப்போயின. தாகத்தால் தவித்த கிரி, தண்ணீர் தேடி நீண்ட தூரம் பயணம் செய்தது.
பயணத்தின் நடுவே, ஒரு பழைய பாழடைந்த கிணற்றைக் கண்டது. 'நிச்சயமாக இதில் தண்ணீர் இருக்கும்!' என்று ஆவலுடன் கிணற்றின் விளிம்பிற்குச் சென்றது கிரி. ஆனால், எதிர்பாராத விதமாக அதன் கால் வழுக்கி, 'டபக்!' என்று கிணற்றுக்குள் விழுந்துவிட்டது. கிணறு மிகவும் ஆழமானது. கிரி எவ்வளவு முயற்சி செய்தும் மேலே ஏற முடியவில்லை.
தனிமையில் பயந்துபோன கிரி, "யாராவது என்னைக் காப்பாற்றுங்கள்!" என்று கத்தியது. சிறிது நேரம் கழித்து, புல்வெளியில் மேய்ந்து கொண்டிருந்த ஒரு ஆடு அந்தப் பக்கம் வந்தது. கிணற்றிலிருந்து வரும் சத்தத்தைக் கேட்டு ஆடு கிணற்றின் அருகில் வந்து எட்டிப் பார்த்தது.
"நரியாரே, நீங்கள் அங்கே என்ன செய்கிறீர்கள்?" என்று ஆடு கேட்டது.
கிரிக்கு ஒரு தந்திரமான யோசனை தோன்றியது. தான் எப்படி வெளியே வருவது என்று யோசித்த கிரி, ஆட்டை ஏமாற்ற முடிவு செய்தது. கிரி முகத்தில் ஒரு போலி மகிழ்ச்சியை வரவழைத்துக் கொண்டு, "அடடா நண்பரே! நீங்கள் வெளியே வெயிலில் கஷ்டப்படுகிறீர்கள், ஆனால் இங்கே பாருங்கள்! இந்த கிணற்றுக்குள் மிகக் குளிர்ந்த, இனிமையான நீர் இருக்கிறது. நான் இதைக் குடித்துவிட்டு மிகவும் நிம்மதியாக இருக்கிறேன்!" என்று பொய் சொன்னது.
ஆடு மிகவும் தாகமாக இருந்தது. "நிஜமாகவா? அந்தத் தண்ணீர் சுவையாக இருக்குமா?" என்று கேட்டது.
"நிச்சயமாக! நீங்கள் உள்ளே வந்து பார்த்தால் தெரியும்" என்று கிரி ஆசை காட்டியது. ஆடு எதையும் யோசிக்காமல், கிணற்றுக்குள் குதித்தது. உள்ளே சென்றதும் ஆடு மகிழ்ச்சியுடன் தண்ணீரைத் தாகம் தீரக் குடித்தது. பிறகு, "நரியாரே, நீங்கள் சொன்னது உண்மைதான்! இந்தத் தண்ணீர் மிகவும் அருமையாக இருக்கிறது" என்று மகிழ்ச்சியுடன் கூறியது.
அப்போது கிரி மெதுவாகச் சிரித்துக்கொண்டே, "நண்பரே, இப்போது நாம் இருவரும் எப்படி வெளியே போவது? ஒரு வழி இருக்கிறது. நீங்கள் முதலில் என் முதுகின் மேல் ஏறி மேலே செல்லுங்கள். பிறகு நான் உங்கள் முதுகின் மேல் ஏறி வெளியே வந்துவிடுவேன்" என்று கூறியது.
ஆடு அந்த நரியின் தந்திரத்தை அறியாமல், "சரி, அப்படியே செய்யலாம்" என்று ஒத்துக்கொண்டது. ஆடு நரியின் முதுகின் மீது ஏறி கிணற்றின் விளிம்பிற்குச் சென்றது. ஆடு மேலே ஏறியதும், கிரி லாவகமாகத் தாவிக் கிணற்றின் மேல்தளத்திற்கு வந்துவிட்டது.
வெளியே வந்த கிரி, ஆட்டைப் பார்த்துச் சிரித்துக்கொண்டே, "முட்டாளே! நான் வெளியே வந்த பிறகு, நான் எப்படி உனக்கு உதவி செய்ய முடியும்?" என்று ஏளனமாகச் சொல்லிவிட்டு அங்கிருந்து வேகமாக ஓடிவிட்டது. ஆடு கிணற்றுக்குள் தவித்துக் கொண்டே, "யாரையும் நம்பும் முன் யோசிக்க வேண்டும் என்று இப்போது புரிகிறது" என்று வருத்தத்துடன் நினைத்தது.
பாடம்
யாரையும் நம்பும் முன், அவர்களின் வார்த்தைகளில் உள்ள உண்மையைத் தெளிவாக ஆராய வேண்டும்.
