ஒரு அழகான பண்ணையில் பல வண்ணக் கோழிகளும் கம்பீரமான சேவல்களும் வாழ்ந்து வந்தன. அந்தப் பண்ணை ஒரு அடர்ந்த காட்டுக்கு அருகில் இருந்ததால், நரி மற்றும் பிற விலங்குகள் அடிக்கடி அங்கு வந்து கோழிகளைத் தாக்க முயன்றன. இதைக் கண்டு பயந்த பண்ணையாளர், கோழிகளைப் பாதுகாக்க வேலியோரம் சில பொறிகளைத் தயார் செய்து வைத்திருந்தார்.
ஒரு அதிகாலை வேளையில், 'மணி' என்ற சேவல் உணவு தேடித் தோட்டத்திற்கு வந்தது. அப்போது, வேலியின் ஓரத்திலிருந்த ஒரு பெரிய பொறியில் ஒரு நரி சிக்கித் தவிப்பதைக் கண்டது. நரியின் கண்கள் பசியால் மின்னின, ஆனால் அது மணி முன்னால் மிகவும் பாவமாக நடித்தது.
'அன்புள்ள சேவலே, என்னை இந்தத் தந்திரமான பொறியிலிருந்து விடுவிப்பாயா? நான் என் நண்பனைச் சந்திக்கச் சென்றபோது எதிர்பாராமல் இதில் மாட்டிக்கொண்டேன். நீ எனக்கு உதவினால், நாம் என்றும் நண்பர்களாக இருக்கலாம்!' என்று நரி கெஞ்சியது.
மணி மிகவும் புத்திசாலி. நரி உதவி கேட்கவில்லை, மாறாகத் தன்னைத் தின்னத் திட்டம் போடுகிறது என்பதை அது உணர்ந்தது. நரி தப்பித்துவிட்டால், அடுத்த முறை தன் கூட்டத்தையே அழித்துவிடும் என்று மணி யோசித்தது. உடனே மணி அங்கேயே நின்று கொண்டு, தன் உயிரைப் பொருட்படுத்தாமல் மிக உரத்த குரலில் கூவத் தொடங்கியது. 'கொக் கொக் கொக்!' என்று சத்தமிட்டது.
சேவலின் சத்தத்தைக் கேட்டு பண்ணையாளர் கையில் ஒரு குடையுடன் ஓடி வந்தார். நரியைப் பார்த்ததும், அது கோழிகளைத் தாக்கப் பார்க்கிறது என்பதைப் புரிந்துகொண்ட அவர், சட்டென்று செயல்பட்டு நரியைத் தடுத்து நிறுத்தினார். நரி தப்பிச் செல்ல முயன்ற போதிலும், பண்ணையாளர் அதைத் தடுத்துப் பாதுகாப்பை உறுதி செய்தார். மணி தனது புத்திசாலித்தனத்தால் பண்ணையையும் தன் நண்பர்களையும் காப்பாற்றியது.
பாடம்
தீயவர்களின் பொய்யான வார்த்தைகளை நம்பி ஏமாறக் கூடாது.
