ஒரு அழகான மலைநாட்டைக் குலமகள் இன்றி ஒரு மன்னரும் அரசியும் ஆண்டு வந்தார்கள். ஒரு பனி மூடிய அதிகாலையில், அரசியார் ஒரு வெள்ளை ரோஜாவைப் பார்த்து, 'எனக்கு ஒரு மகள் பிறந்தால், அவளது இதயம் இந்த ரோஜாவைப் போல தூய்மையாகவும், அவளது குணம் இந்த பனி போல மென்மையாகவும் இருக்க வேண்டும்' என்று வேண்டிக்கொண்டார். அவரது வேண்டுதலுக்குப் பலன் கிடைத்து, ஒரு அழகான பெண் குழந்தை பிறந்தது. அவளுக்கு 'நிலாப்பனி' என்று பெயரிட்டார்கள்.
அவர்கள் வளரும் வேளையில், அந்த நாட்டுக்கு ஒரு தந்திரமான மந்திரவாதி வந்தாள். அவள் தனது மாயக் கண்ணாடியின் உதவியுடன் அரசனை ஏமாற்றி, நாட்டைத் தன் வசப்படுத்திக் கொண்டாள். அவள் மிகவும் பேராசை பிடித்தவள். ஒருநாள் தனது மாயக் கண்ணாடியிடம், 'இந்த உலகிலேயே மிகவும் புத்திசாலி மற்றும் அழகானவள் யார்?' என்று கேட்டபோது, கண்ணாடி 'நிலாப்பனி தான்' என்று பதிலளித்தது.
இதனால் ஆத்திரமடைந்த மந்திரவாதி, நிலாப்பனியைத் தேடத் தொடங்கினாள். நிலாப்பனி காட்டில் தப்பித்து ஓடினபோது, ஒரு சிறிய மர வீட்டை அடைந்தாள். அங்கே ஏழு சிறிய மனிதர்கள் வாழ்ந்து வந்தார்கள். அவர்கள் பார்ப்பதற்குச் சிறியவர்களாக இருந்தாலும், மிகவும் தைரியமானவர்கள் மற்றும் திறமையானவர்கள். நிலாப்பனி அங்கே தங்குவதற்கு அவர்கள் அனுமதித்தார்கள்.
நிலாப்பனி அங்கே வெறும் ஓய்வெடுக்கவில்லை; அந்த ஏழு பாதுகாவலர்களும் அவளுக்குத் தேவையான பாதுகாப்புத் திறன்களைக் கற்றுக்கொடுத்தார்கள். ஒருவன் வில்வித்தை கற்பித்தான், மற்றொருவன் காட்டின் ரகசிய வழிகளைக் கற்றுக்கொடுத்தான். நிலாப்பனி மெல்ல மெல்லத் தன்னம்பிக்கை கொண்டவளாக மாறினாள்.
ஆனால், மந்திரவாதி அவளைக் கண்டுபிடித்துவிட்டாள். ஒரு வயதான பாட்டியின் வேடத்தில் வந்த அவள், நிலாப்பனிக்கு ஒரு மாயக் கனியைத் தந்து மயக்கமடையச் செய்தாள். மந்திரவாதி மகிழ்ச்சியில் துள்ளிக் குதித்து ஓடும்போது, கவனக்குறைவாக ஒரு ஆழமான பள்ளத்தில் விழுந்து தவித்தாள். நிலாப்பனி மயக்க நிலையில் இருந்தபோது, அந்த ஏழு பாதுகாவலர்களும் அவளைக் கண்டெடுத்துப் பாதுகாப்பாக வைத்திருந்தார்கள்.
சில நாட்கள் கழித்து, அருகில் இருந்த நாட்டு இளவரசன் அந்தப் பகுதிக்கு வந்தான். அவன் காட்டின் மூலிகைகளைப் பற்றி நன்கு அறிந்தவன். அவன் நிலாப்பனிக்குத் தேவையான மருந்துகளைக் கொடுத்து அவளைக் குணப்படுத்தினான். நிலாப்பனி விழித்தெழுந்ததும், அவளது தைரியத்தையும் புத்திசாலித்தனத்தையும் கண்டு வியந்த இளவரசன், அவளுடன் இணைந்து அந்த நாட்டை மீட்டெடுத்தான். நிலாப்பனி மீண்டும் அரசியாகி, அந்த ஏழு பாதுகாவலர்களுடன் இணைந்து மகிழ்ச்சியாக ஆட்சி செய்தாள்.
பாடம்
அறிவுத்திறனும் விடாமுயற்சியும் இருந்தால் எந்தத் தீமையையும் வெல்லலாம்.
