நீலமலைக் காடு மிகவும் அழகானது. அங்கே பல விலங்குகள் மகிழ்ச்சியாக வாழ்ந்து வந்தன. அந்தத் தாராள குணம் கொண்ட காட்டின் அரசன் கம்பீரமான சிங்கம் 'விக்ரம்'. விக்ரம் மிகவும் நீதியானவன் என்பதால், காட்டில் உள்ள அனைவரும் பயமின்றி ஒற்றுமையாக இருந்தனர்.
அந்தக் காட்டில் சின்னு என்ற ஒரு பெரிய யானை இருந்தது. சின்னு மிகவும் அன்பானவன், ஆனால் அவன் மற்ற விலங்குகளின் குட்டிகளுடன் விளையாட விரும்பினாலும், அவனது உருவத்தைப் பார்த்து மற்ற விலங்குகள் அடிக்கடி கிண்டல் செய்தன. 'நீ எவ்வளவு பெரியவன்! உன்னால் மென்மையாக நடக்கவே முடியாது' என்று அவை சிரிக்கும்போது, சின்னுவின் மனம் மிகவும் கஷ்டப்படும்.
ஒரு நாள், சிங்கம் விக்ரமின் பிறந்தநாள் விழாவிற்காகக் காடே தயாரானது. குரங்குகள் மரங்களில் இருந்து இனிப்பான பழங்களைக் கொண்டு வந்தன, நரிகள் அழகான மலர் அலங்காரங்களைச் செய்தன, பறவைகள் இனிமையான பாடல்களைப் பாடத் தயாராக இருந்தன. சின்னுவும் இந்த விழாவில் ஏதாவது செய்து மற்றவர்களை மகிழ்ச்சிப்படுத்த விரும்பினான். 'நான் ஒரு அழகான நடனம் ஆடுகிறேன்!' என்று சின்னு சொல்ல வந்தபோது, அங்கிருந்த விலங்குகள் பலமாகச் சிரித்தன. 'உன்னால் நடனமாட முடியாது, நீ நடனமாடினால் காடே அதிரும்!' என்று கிண்டல் செய்தன. இதைக் கேட்டு வருத்தமடைந்த சின்னு, ஒரு மரத்தடியில் தனிமையில் அமர்ந்து அழத் தொடங்கினான்.
அருகில் இருந்த பாறையில் அமர்ந்து இதைப் பார்த்துக் கொண்டிருந்த விக்ரம் ராஜா, ஒரு குயிலை அழைத்து சின்னுவிடம் அனுப்பினார். குயில் சின்னுவிடம் சென்று, 'சின்னு, ஏன் சோகமாக இருக்கிறாய்? எங்களுக்கு ஒரு பெரிய உதவி தேவை' என்று மென்மையாகக் கேட்டது. சின்னு புரியாமல் பார்த்தான். குயில் தொடர்ந்தது, 'நாங்கள் பாடும் பாடல்களுக்கு அழகான தாளம் தேவை. உன்னால் உன் துதிக்கையை வைத்து மரக் கொட்டைகளைத் தட்டி ஒரு அற்புதமான இசையை உருவாக்க முடியும். அதுமட்டுமல்லாமல், நீ உன் துதிக்கையால் அருகில் உள்ள குளத்திலிருந்து தண்ணீர் எடுத்து, dancing செய்யும் குட்டிகளின் மீது மென்மையாகத் தெளித்தால், அது ஒரு அருவி போல இருக்கும். அது விழாவுக்கு எவ்வளவு அழகாக இருக்கும் தெரியுமா?'
குயிலின் வார்த்தைகளைக் கேட்ட சின்னுவின் கண்களில் ஒரு மின்னல் பிறந்தது. தன்னால் மற்றவர்களுக்கு உதவ முடியும் என்ற நம்பிக்கை அவனுக்கு வந்தது. சின்னு உடனே விழாத் திடலுக்குச் சென்றான். அவன் தனது துதிக்கையால் மரங்களை மென்மையாகத் தட்டி இசையமைக்கத் தொடங்கினான். அதே சமயம், குளிர்ந்த நீரைத் தெளித்து குட்டிகளை உற்சாகப்படுத்தினான். சின்னுவின் இசையும், நீர்த் தெளிப்பும் அந்த விழாவையே மாற்றிக் காட்டியது. விலங்குகள் அனைவரும் சின்னுவின் திறமையைக் கண்டு வியந்து, அவனைப் பாராட்டினர்.
விக்ரம் ராஜா இதைப் பார்த்து மகிழ்ந்தார். ஒரு சிறந்த தலைவன் என்பவன், மற்றவர்களின் குறைகளைத் தேடாமல், அவர்களின் திறமைகளைக் கண்டறிந்து அவர்களை ஊக்குவிக்க வேண்டும் என்பதை விக்ரம் அனைவருக்கும் உணர்த்தினார்.
பாடம்
மற்றவர்களின் குறைகளைத் தேடாமல், அவர்களின் திறமைகளைக் கண்டறிந்து ஊக்கப்படுத்துவதே உண்மையான பண்பு.
