പച്ചപ്പാർന്ന ഒരു മലഞ്ചെരുവിലെ ചെറിയ ഗ്രാമത്തിൽ നേസൻ എന്ന ബാലനും അവന്റെ അമ്മയും താമസിച്ചിരുന്നു. നേസൻ വളരെ സത്യസന്ധനായ ഒരു കുട്ടിയായിരുന്നു; മറ്റുള്ളവരുടെ വസ്തുക്കളോട് അവന് ഒരിക്കലും മോഹം ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. 'കഠിനാധ്വാനത്തിലൂടെ ലഭിക്കുന്നതാണ് യഥാർത്ഥ സന്തോഷം' എന്ന് അവന്റെ അമ്മ എപ്പോഴും പറയുമായിരുന്നു.
ഒരിക്കൽ കാട്ടിൽ ആടുകളെ മേയിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, ഒരു കുറ്റിച്ചെടിയുടെ ഇടയിൽ തിളങ്ങുന്ന ഒരു ചെറിയ മരപ്പെട്ടിയറിഞ്ഞു നേസൻ. അത്ഭുതമെന്നു പറയട്ടെ, ആ പെട്ടി സംസാരിക്കാൻ തുടങ്ങി! 'ഞാൻ ഒരു മാന്ത്രിക പെട്ടിയാണ്. നിനക്ക് എന്ത് വേണമെങ്കിലും എന്നോട് ചോദിക്കാം, ഞാൻ അത് നൽകാം,' പെട്ടി പറഞ്ഞു.
നേസന് ആഭരണങ്ങളോ പണമോ ഒന്നും ആവശ്യമില്ലായിരുന്നു. അവൻ ആ പെട്ടി വീട്ടിൽ കൊണ്ടുപോയി അമ്മയെ കാണിച്ചു. എന്നാൽ, നേസന്റെ കൂട്ടുകാരനായ കതിർ ഇതുകണ്ടു. കതിറിന് വലിയ അത്യാഗ്രഹം തോന്നി. നേസൻ ഇല്ലാത്ത സമയം നോക്കി കതിർ ആ പെട്ടി മോഷ്ടിച്ചു. 'എനിക്ക് ഒരുപാട് സ്വർണ്ണവും പണവും വേണം!' എന്ന് കതിർ ആവശ്യപ്പെട്ടു. പെട്ടി ഉടനെ അത് നൽകി.
ഈ വാർത്ത ഗ്രാമത്തിലുടനീളം പടർന്നു. ആളുകൾ എല്ലാവരും പെട്ടിയോട് തങ്ങൾക്ക് വേണ്ടതെല്ലാം ചോദിച്ചു വാങ്ങാൻ തുടങ്ങി. ആർക്കും ജോലി ചെയ്യാൻ മടിയായി. എല്ലാവരും മടിയന്മാരായി മാറി. എന്നാൽ ജോലി ഇല്ലാത്തതുകൊണ്ട് ഗ്രാമത്തിൽ വഴക്കുകളും അസൂയയും വർദ്ധിച്ചു. സമാധാനം നഷ്ടപ്പെട്ടു.
ഗ്രാമത്തിന്റെ അവസ്ഥ കണ്ട് നേസൻ വിഷമിച്ചു. ഒടുവിൽ ഗ്രാമവാസികൾ നേസന്റെ അടുത്ത് വന്ന് പറഞ്ഞു, 'നേസൻ, ഞങ്ങൾ തെറ്റ് ചെയ്തു. ഈ പെട്ടി ഞങ്ങൾക്ക് സന്തോഷം തന്നില്ല, പകരം സമാധാനം നഷ്ടപ്പെടുത്തി. ഞങ്ങളെ സഹായിക്കൂ.'
നേസൻ പെട്ടിയോട് പറഞ്ഞു, 'ഞങ്ങൾക്ക് കൂടുതൽ വസ്തുക്കളല്ല വേണ്ടത്, മറിച്ച് സന്തോഷത്തോടെ ജോലി ചെയ്യാനുള്ള കരുത്താണ് വേണ്ടത്.' ഉടനെ പെട്ടി അപ്രത്യക്ഷമായി. ഗ്രാമവാസികൾ വീണ്ടും കഠിനാധ്വാനം ചെയ്യാൻ തുടങ്ങി. അവരുടെ അധ്വാനം കൊണ്ട് ഗ്രാമം വീണ്ടും ഐശ്വര്യപൂർണ്ണമായി മാറി.
Moral
അത്യാഗ്രഹം സമാധാനം നശിപ്പിക്കുന്നു; കഠിനാധ്വാനമാണ് യഥാർത്ഥ ഐശ്വര്യം.
