പണ്ട് പണ്ട്, ഉയർന്ന മലനിരകൾക്കിടയിൽ മരതകപുരം എന്ന മനോഹരമായ ഒരു കോട്ടയുണ്ടായിരുന്നു. വലിയ മതിലുകളും വിശാലമായ കവാടങ്ങളും ആ കോട്ടയെ അതിമനോഹരമാക്കിയിരുന്നു. ആ രാജ്യത്തെ രാജാവായിരുന്ന വിക്രമൻ തന്റെ കോട്ടയെക്കുറിച്ച് വലിയ അഭിമാനിയായിരുന്നു. എന്നാൽ, ആ കോട്ടയ്ക്കുള്ളിൽ താമസിച്ചിരുന്ന സൈനികരും ജനങ്ങളും വളരെ മടിയന്മാരായിരുന്നു. അവർക്ക് തങ്ങളുടെ ചുമതലകളെക്കുറിച്ച് ഒട്ടും ഉത്തരവാദിത്തമില്ലായിരുന്നു.
ഒരു ദിവസം, ഒരു ചെറിയ ശത്രുസൈന്യം ആ കോട്ട ലക്ഷ്യമാക്കി നീങ്ങി. കോട്ടയുടെ മതിലുകൾ വളരെ ഉയരമുള്ളതുകൊണ്ട്, 'നമുക്ക് ഒന്നും സംഭവിക്കില്ല' എന്ന് കരുതി സൈനികർ ഉറങ്ങുകയായിരുന്നു. കോട്ടയ്ക്കുള്ളിൽ ധാരാളം ഭക്ഷണവും മറ്റും കരുതിവെച്ചിരുന്നുവെങ്കിലും, അവ കൃത്യമായി പരിപാലിക്കാൻ ആരും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. ശത്രുക്കൾ ഒരു ചെറിയ വഴിയിലൂടെ കോട്ടയ്ക്കുള്ളിൽ കടന്നു masukന്നു. കോട്ടയുടെ വലിയ മതിലുകൾ അവരെ തടഞ്ഞില്ല, കാരണം ഉള്ളിലുള്ളവർ പ്രതിരോധിക്കാൻ തയ്യാറായിരുന്നില്ല.
രാജാവ് വിക്രമൻ വലിയ വിഷമത്തോടെ ചിന്തിച്ചു: 'എത്ര വലിയ കോട്ടയായാലും, അതിനുള്ളിലുള്ളവരുടെ കർമ്മശേഷിയും ജാഗ്രതയും ഇല്ലെങ്കിൽ ആ കോട്ടയ്ക്ക് ഒരു ഗുണവുമില്ല.' അന്നുമുതൽ, രാജാവ് കോട്ടയുടെ ഭംഗിയേക്കാൾ ജനങ്ങളുടെ കഴിവിനും പ്രവർത്തനത്തിനും പ്രാധാന്യം നൽകാൻ തുടങ്ങി.
