நீல நிறக் கடலின் ஆழத்தில், ஒரு காலத்தில் அனைத்து மீன்களுக்கும் வலிமையான எலும்புகளும் நரம்புகளும் இருந்தன. அந்தப் பெருங்கடலை ஒரு கம்பீரமான சுறா அரசன் ஆண்டு வந்தான். அவனுக்கு ஒரு சிறிய மகள் இருந்தாள். ஒரு நாள், அந்த இளவரசி மிகவும் பலவீனமாகிப் படுத்திருந்தாள். அவளது உடல்நிலை மோசமடைந்ததைக் கண்டு அரசன் மிகுந்த கவலை அடைந்தான்.
அரசன் தன் அமைச்சர்களை அழைத்து, "யார் என் மகளைக் குணப்படுத்துகிறார்களோ, அவர்களுக்கு உயர்ந்த பதவியைத் தருவேன்" என்று அறிவித்தான். பல மருத்துவர்கள் வந்தார்கள், ஆனால் யாருடைய மருந்தும் வேலை செய்யவில்லை. அப்போது ஒரு வயதான ஆமை மருத்துவர் ஒரு யோசனை சொன்னான். "அரசே, நிலத்தில் வாழும் குரங்குகளின் ஒரு சிறப்புத் தாவரத்தின் இலைகள் இருந்தால் மட்டுமே இளவரசியின் உடல்நிலை சரியாகும்."
ஆனால் கடலுக்கு வெளியே சென்று ஒரு குரங்கைத் தேடிப் பிடிப்பது சாத்தியமற்றது. அப்போது, அந்தப் பகுதியில் தற்பெருமை பேசிக்கொண்டிருந்த ஒரு ஜெல்லி மீன் கூட்டத்தின் தலைவனை அரசன் அழைத்தான். அந்த ஜெல்லி மீன் தலைவன், "எங்களால் நிலத்திற்குச் செல்ல முடியும்!" என்று பொய் சொல்லிப் பெருமைப்பட்டான். அவனது தற்பெருமையைக் கண்டு கோபமடைந்த அரசன், "அப்படியானால் உடனே போய் அந்தத் தாவரத்தைக் கொண்டு வா!" என்று கட்டளையிட்டான்.
பயந்துபோன ஜெல்லி மீன் தலைவன், ஒரு சிறிய ஜெல்லி மீனைத் தன் உதவியாளராக அனுப்பினான். அந்தச் சிறிய ஜெல்லி மீன், கடற்கரையில் ஒரு குரங்கு அமர்ந்து பழம் சாப்பிடுவதைக் கண்டது. அது குரங்கிடம் சென்று, "அரசே உங்கள் பிறந்தநாளுக்காகக் கொண்டாட்டம் வைக்கிறார், நீங்கள் விருந்துக்கு வர வேண்டும்" என்று பொய்யாகச் சொன்னது. குரங்கு முதலில் தயங்கியது, ஆனால் ஜெல்லி மீன்கள் தங்களை ஒரு பாலமாகப் பயன்படுத்தி அழைத்துச் செல்வதாகக் கூறியதும், ஆசையுடன் சம்மதித்தது.
குரங்கு ஒரு தந்திரம் செய்தது. "நான் விருந்துக்கு வருகிறேன், ஆனால் எனது சிறப்பு உணவு ஒரு மரப்பொந்துக்குள் இருக்கிறது. அதை எடுத்து வர வேண்டும்" என்று கூறியது. ஜெல்லி மீன்கள் அதை நம்பி குரங்கின் மரத்திற்குச் சென்றன. குரங்கு திடீரென ஒரு பெரிய கிளையை எடுத்து ஜெல்லி மீன்களைத் தாக்கத் தொடங்கியது. ஜெல்லி மீன்களின் மென்மையான உடல்கள் அந்தத் தாக்குதலில் பலத்த காயமடைந்தன.
தப்பியோடி வந்த ஜெல்லி மீன்கள், தாங்கள் செய்த தற்பெருமையால் எவ்வளவு பெரிய ஆபத்தை சந்தித்தோம் என்று அழுதார்கள். இந்தச் செய்தியைக் கேட்ட சுறா அரசன், அந்த ஜெல்லி மீன்களின் தற்பெருமையைச் சரிசெய்ய ஆணையிட்டான். அந்தத் தண்டனையின் விளைவாக, ஜெல்லி மீன்களின் உடலில் இருந்த அனைத்து எலும்புகளும் நீக்கப்பட்டு, அவை இன்றுவரை மென்மையாக, எலும்புகள் இன்றி மிதந்து கொண்டிருக்கின்றன.
பாடம்
தற்பெருமை ஆபத்தை அழைக்கும்; உண்மையை விடப் பொய் சொல்வது பெரும் இழப்பை ஏற்படுத்தும்.
