பழைய காலத்து விஜயநகரப் பகுதியில், தெனாலிராமன் தன் குடும்பத்துடன் மிகவும் வறுமையில் வாழ்ந்து வந்தான். அவனிடம் போதிய உணவோ அல்லது வசதிகளோ இல்லை. தன் மனைவி மற்றும் மகனின் முகத்தில் காணும் கவலையைப் பார்க்கும்போது அவனது மனம் துடித்தது. 'எப்படியாவது இந்தத் துன்பத்திலிருந்து விடுபட வேண்டும்' என்று அவன் மனமுருகி இறைவனைத் தேடிச் சென்றான்.
அவன் ஒரு பழைய கோவிலில் அமர்ந்து கண்களை மூடித் தீவிரமாக வேண்டிக்கொண்டிருந்தபோது, ஒரு அதிசயம் நிகழ்ந்தது. ஒரு தெய்வீக ஒளி அவன் முன் தோன்றியது. அந்த ஒளி ஒரு கருணை மிகுந்த தெய்வமாக உருவெடுத்தது. அந்தத் தெய்வம் அவனிடம், 'ராமா, உன் பக்தியைக் கண்டு நான் மகிழ்ந்தேன். உனக்கு ஒரு வரம் தரப்போகிறேன்' என்று கூறியது.
திடீரென்று அவனது முன்னால் இரண்டு அழகான தங்கக் கிண்ணங்கள் தோன்றின. ஒரு கிண்ணத்தில் மின்னும் நீல நிறத் திரவம் இருந்தது, மற்றொன்றில் தங்க நிறத் திரவம் இருந்தது. தெய்வம் விளக்கமளித்தது: 'இந்த நீல நிறக் கிண்ணத்தில் அறிவின் அமிர்தம் உள்ளது. இதை நீ அருந்தினால், இந்த உலகிலேயே உனக்கு நிகர் இன்றி, மிகச் சிறந்த புத்திசாலியாகத் திகழ்வாய். இந்தத் தங்க நிறக் கிண்ணத்தில் செல்வத்தின் அமிர்தம் உள்ளது. இதை நீ அருந்தினால், உன் வாழ்நாள் முழுவதும் பணத்தட்டுப்பாடு இருக்காது. ஆனால் ஒன்று நினைவில் கொள், நீ இரண்டையும் சேர்த்து அருந்தக்கூடாது. ஏதாவது ஒரு கிண்ணத்தைத் தேர்ந்தெடுத்துக் கொள்ள வேண்டும்.'
தெனாலிராமன் சிறிது நேரம் யோசித்தான். அவனது மனதில் ஒரு மின்னல் வெட்டியது. அவன் மெல்ல சிரித்துக்கொண்டே, இரண்டு கிண்ணங்களிலும் இருந்த திரவங்களையும் ஒன்றாகக் கலந்து ஒரே மூச்சில் குடித்துவிட்டான்!
இதைக்கண்டு தெய்வம் அதிர்ச்சியடைந்தது. 'என்னது? நான் ஒரு கிண்ணத்தைத் தான் தேர்ந்தெடுக்கச் சொன்னேனே! நீ ஏன் இரண்டு வரங்களையும் ஒரே நேரத்தில் கேட்டாய்?' என்று கோபமாகக் கேட்டது.
தெனாலிராமன் அமைதியாகச் சொன்னான், 'தெய்வமே, நீங்கள் எனக்கு இந்த வரங்களைத் தந்ததே என் நன்மைக்காகத் தானே? அறிவும் இல்லை என்றால், இந்தச் செல்வத்தை எப்படிச் சரியாகப் பயன்படுத்தித் தற்காத்துக் கொள்வேன்? செல்வமும் இல்லை என்றால், அந்த அறிவை வைத்துக்கொண்டு என் குடும்பத்தை எப்படிப் போற்றுவேன்? எனவே, இவை இரண்டும் இணைந்தால்தான் என் வாழ்க்கை முழுமையடையும்.'
அவனது சமயோசித புத்தியையும், தர்க்கத்தையும் கண்டு தெய்வம் வியப்படைந்தது. கோபம் மறைந்து, சிரித்தபடி, 'உன் புத்திசாலித்தனமே உனக்கு மிகப்பெரிய வரம். சரி, நீ கேட்டபடியே இரண்டு வரங்களையும் தருகிறேன்' என்று கூறி மறைந்தது.
அதன் பிறகு, தெனாலிராமன் மிகுந்த அறிவோடும், செல்வத்தோடும் வாழ்ந்தான். அவன் கிருஷ்ணதேவராயரின் அரசவையில் மிக முக்கியமான ஆளாகவும், மக்களின் அன்பைப் பெற்ற சிறந்த அறிஞராகவும் திகழ்ந்தான்.
பாடம்
அறிவும் செல்வமும் இணைந்து இருந்தால் மட்டுமே வாழ்க்கை முழுமையடையும்.
