மரம் சொன்ன உண்மை

பழமையான ஒரு சிறிய கிராமத்தில் சோமு என்ற விவசாயி வாழ்ந்து வந்தான். அவன் மிகவும் நேர்மையானவன். ஒருமுறை, சோமு தனது குடும்பத்திற்காகச் சேமித்து வைத்திருந்த தங்கக் காசுகள் அடங்கிய ஒரு சிறிய மரப்பெட்டியைத் தனது நெருங்கிய நண்பன் ரவியிடம் ஒப்படைத்தான். "ரவி, நான் சில நாட்கள் ஊருக்கு வெளியே செல்ல வேண்டும். இந்த பெட்டியைப் பத்திரமாகப் பார்த்துக்கொள்," என்று சோமு வேண்டினான்.

சில நாட்கள் கழித்து சோமு திரும்பி வந்தபோது, ரவி முகத்தை மாற்றிக்கொண்டான். "எந்தப் பெட்டி? நீ என்னிடம் எதையும் தரவில்லை," என்று ரவி பொய் சொன்னான். சோமு அதிர்ச்சியடைந்தான். அவன் ரவியிடம் கெஞ்சியும் பலன் கிடைக்கவில்லை. இறுதியில், ஊரின் நீதிபதிக்குத் தன் புகாரைக் கூறினான்.

நீதிபதி அந்த விவகாரத்தை விசாரித்தார். ரவி மிகவும் தைரியமாக, "நான் அந்தப் பெட்டியைக் கண்டதே இல்லை, அவர் பொய் சொல்கிறார்," என்று சத்தியம் செய்தான். நீதிபதிக்கு ஒரு யோசனை தோன்றியது. அவர் சோமுவிடம் கேட்டார், "நீ அந்தப் பெட்டியை எங்கே கொடுத்தாய்?"

"அந்தப் பெரிய ஆலமரத்தின் அடியில் வைத்துத் தந்தேன்," என்று சோமு கூறினான்.

நீதிபதி உடனே ரவியையும் சோமுவையும் அழைத்துக்கொண்டு அந்த ஆலமரத்தின் பகுதிக்குச் சென்றார். அங்கே पहुंचकर நீதிபதி உரத்த குரலில் பேசினார், "இந்த ஆலமரமே சாட்சி! சோமு கொடுத்த பெட்டியை நீயே எடுத்து ரவியிடம் கொடுத்துவிடு!" என்று கட்டளையிட்டார்.

சிறிது நேரம் அமைதி நிலவியது. சோமு பயத்துடன் ரவியைப் பார்த்தான். ரவி மட்டும் அமைதியாக நின்றிருந்தான். நீதிபதி சோமுவிடம் சொன்னார், "சோமு, அந்த மரம் இப்போது சாட்சி சொல்ல வந்துவிட்டது. அது பெட்டியை ரவியிடம் கொடுத்துவிட்டது. இப்போது ரவி அந்தப் பெட்டியை எடுத்து உன்னிடம் கொடுக்க வேண்டும்."

சோமு வருத்தத்துடன், "நீதிபதி அவர்களே, மரம் பேசாது, பெட்டியும் வரவில்லை," என்றான்.

நீதிபதி சிரித்துக்கொண்டே ரவியைப் பார்த்தார். "ரவி, அந்த மரம் ஊருக்கு வெளியே இருக்கும் குளம் அருகில் இருக்கிறது என்று சோமு சொன்னான். ஆனால் நீயும் அந்த இடத்தையே சொல்கிறாய். மரம் பேசவில்லை என்றாலும், அந்த மரம் இருக்கும் இடத்தை நீ எப்படித் துல்லியமாகத் தெரிந்து வைத்தாய்? அந்தப் பெட்டி எங்கே இருக்கிறது என்று உனக்குத் தெரியாதா?"

ரவி பயந்து நடுங்கினான். தான் செய்த தவறை மறைக்க முயன்றாலும், அந்த இடத்தைப் பற்றிய அறிவு அவனது பொய்யை வெளிச்சம் போட்டுக் காட்டியது. ரவி உண்மையை ஒப்புக்கொண்டான். நீதிபதி சோமுவின் பணத்தை மீட்டெடுத்ததோடு, ரவிக்குத் தண்டனையும் வழங்கினார்.

பாடம்

பொய் எவ்வளவு அழகாகச் சொன்னாலும், உண்மை ஒருநாள் வெளிப்படும்.