ஒரு அடர்ந்த காட்டில் நரிகள் பல சேர்ந்து வாழ்ந்து வந்தன. அந்த நரி கூட்டத்தில் 'சிறுவன்' என்ற ஒரு நரி இருந்தது. சிறுவனுக்கு காலில் ஒரு சிறிய அடிபட்டதால், மற்ற நரிகளைப் போல வேகமாக ஓடி வேட்டையாட முடியவில்லை. இதனால் மற்ற நரிகள் அவனுக்குக் கொடுக்கும் உணவு மிகவும் குறைவாக இருந்தது. இதனால் மிகுந்த வருத்தமடைந்த சிறுவன், தனியாக உணவு தேடிப் புறப்பட்டது.
ஒரு நாள், உணவைத் தேடிப் பக்கத்து கிராமத்திற்குச் சென்றபோது, ஒரு வீட்டின் பின்புறம் இருந்த ஒரு பெரிய பாத்திரத்தில் சிறுவன் தவறி விழுந்துவிட்டான். அந்தப் பாத்திரத்தில் கறுப்பு நிறச் சாயம் இருந்தது. சிறுவனின் உடல் முழுவதும் கறுப்பு நிறமாக மாறிவிட்டது. பயந்துபோய் காட்டுக்குத் திரும்பிய சிறுவனைப் பார்த்த மற்ற விலங்குகள், அவன் ஏதோ ஒரு பயங்கரமான உருவம் என்று நினைத்து ஓடிவிட்டன.
தண்ணீர் குடிக்க ஏரியாவிற்குச் சென்றபோது, தண்ணீரில் தன் உருவத்தைப் பார்த்த சிறுவன் ஒரு யோசனை செய்தான். 'இந்தக் கருப்பு நிறம் என்னை ஒரு பெரிய விசித்திர விலங்காகக் காட்டுகிறது. இதைப் பயன்படுத்தி நான் மற்றவர்களை ஏமாற்றலாம்' என்று நினைத்தான். உடனே காட்டில் உள்ள விலங்குகளை அழைத்து, "நான் ஒரு மர்மமான ராட்சச விலங்கு! நான் சொல்வதை நீங்கள் செய்யாவிட்டால், நான் உங்களைச் சாப்பிட்டு விடுவேன்!" என்று கத்தினான்.
விலங்குகள் பயந்துபோய், தினமும் அவனுக்குப் பழங்களையும் இறைச்சியையும் கொண்டு வந்து கொடுத்தன. சிறுவன் ஒரு ராஜாவைப் போல வாழ்ந்தான். ஆனால் ஒரு நாள் பலத்த மழை பெய்தது. மழையின் வேகத்தில் அவனது உடலில் இருந்த கறுப்புச் சாயம் அனைத்தும் கரைந்து போனது. காலையில் எழுந்தபோது அவன் ஒரு சாதாரண நரி என்பதை விலங்குகள் கண்டறிந்தன. ஏமாற்றமடைந்த விலங்குகள் அவனைத் துரத்திப் பிடித்தன. சிறுவன் தன் தவறை உணர்ந்து, உண்மையான திறமையால் வாழ முயலக் கற்றுக்கொண்டான்.
பாடம்
பொய் மற்றும் ஏமாற்று வேலைகள் ஒருபோதும் நிலைக்காது; உண்மை ஒருநாள் வெளிப்படும்.
